至清乾隆年间，清宫内建立御茶房，开始御制茶膏，供皇帝及皇宫内享用。但地方加工的茶膏仍然作为贡品上贡。清道光年间，阮福在《普洱茶记》中记载，云南制作的茶膏仍是专供皇帝和皇室成员及大臣们饮用的“八色贡茶”之一。在云南的茶膏贡品中有两种包装，供皇帝专用的用雕龙画凤的木盒子包装茶膏，木盒外还要用黄绸缎包裹；分送内府中官员以及六部堂官饮用茶膏，仍用木盒包装，但木盒外包裹的是红绸缎。
贡品茶膏的制作，分为地方的“高温熬制”和宫廷御茶房的“低温制取”两种不同工艺方法进行加工，宫廷御制的茶膏品质优于地方熬制的茶膏。
民间制作茶膏，首先选择高等级晒青绿茶50公斤，加入150公斤泉水，置于大铁锅中，以中火熬煮，待全部茶汁被熬煮出来后，捞出全部茶渣，用细纱布过滤茶水，滤出茶渣细末；然后用猛火熬制，让水尽快蒸发；最后将浓茶水置入中号铜锅中，以中火熬制；至茶汁成稠状时置入小号铜锅中，以小火熬制；并用削制好的竹片匀速搅拌，待茶汁适度时趁热倒入模子，冷却凝固后取出贮存于竹器或陶器内，或包装后待用。土法熬制茶膏，是中国制茶工艺的创新，创制出了一种新的茶品，成为一种茶中珍品，并为朝廷中上层统治者所接受，成为贵族之茶。
清宫御茶房制作茶膏是在借鉴宋代“首先将茶原料蒸熟后用清水淋洗数次，然后入榨，小榨去水，大榨出膏”的榨取工艺基础上，改变高温提取方法，采用“低温榨汁，分层析出，低温干燥”的新工艺。这种制作茶膏的新工艺，已具有现代生物工程中的“低温萃取，低温成膏”工艺的雏形。这在科技落后的清代，没有先进的仪器设备进行提取和科学检测方法的条件下来加工茶膏，采用的是人工操作，经验控制，智慧制作，优质出膏，这是一件了不起的创举，凝聚的是中国人2000年制茶工艺的精华，代表了中国制茶业的不断进步与创新，也使饮茶提高到一个新的境界中去，至今仍对中国制茶业的创新与发展具有现实的指导意义。
宫廷御制茶膏至辛亥革命而终止，但土法熬制茶膏还在断断续续地进行，但却与宫廷御制茶膏有非常大的区别。御制茶膏的加工工艺比民间土法生产茶膏工艺繁杂精良，其制作工艺达186道工序，加工周期长达72天。御制茶膏品质优，汤色红浓艳丽，呈玫瑰红或宝石红，滋味浓郁厚重，口感鲜醇润滑，用开水冲泡即时溶开，似如今速溶茶膏。但是，宫廷御制茶膏的工艺技术在辛亥革命后失传了。
