2004年4月30日下午，大理金达酒店6楼会议室大厅，气氛庄严肃穆中又带几分紧张，云南省下关茶厂国有净资产拍卖会即将在这里举行。作为一个历史悠久、品牌响亮的制茶企业，下关茶厂国有净资产拍卖，是全国茶业界首家国有企业向市场公开拍卖，吸引力太大了。到场的人们都热烈地交流着、期盼着。
首先报名参加竞拍的两位，都有资金雄厚的企业作后盾。
此刻，身为下关沱茶（集团）股份有限公司董事长的罗乃炘，一个人静静地坐在休息室里，谁也不知他在想什么。透过窗户，他看见许多熟悉的面孔——只要抽得出身的下关茶厂的员工都来了。他努力让自己平静下来，但墙上的挂钟却滴答滴答地提示着，已经到了读秒的时间了，作为参加竞拍的下关沱茶（集团）股份有限公司原班子代表，他准备好了吗？！
回忆起自己在茶厂的岁月，罗乃炘时时感到有一种家的温暖之情萦绕在心间。从1972年进厂，罗乃炘和茶厂同呼吸共命运，自己早已融入到茶的事业中。他凭着自己的聪明才智，从学徒工开始一步步成长，直至2001年8月担任云南下关沱茶（集团）股份有限公司董事长，当年那个稚嫩的少年已成长为带领企业在市场经济大潮中昂立潮头，搏击风浪的掌舵者。他以超前的意识和创新的头脑，人性化的管理和入微的关爱，使下关沱茶无论是在波涛汹涌的市场海洋里还是在不断深入的改革进程中闯过了一关又一关。
但是在这个特殊的日子里，具有“风卷红旗过大关”气度的罗乃炘也免不了有几分紧张，他的心理压力实在太大了。
2002年，在企业改制中，依据“靓女先嫁”的思路，下关茶厂被列为大理州第一批国有企业改革单位，实现年内国有资产、国有股权彻底退出，吸纳更多新鲜“血液”，建立“产权清晰、权责明确、政企分开、管理科学”的现代企业制度，使其由多元投资主体组成的新公司，以利于企业做强做大。大理州政府于2003年1月29日通过云南省产权交易中心网站发布企业产权招商信息，但由于市场的发育等多种原因，此次招商流产了。2004年3月，大理州政府决定第二次推进下关茶厂产权制度改革，按照《企业国有产权转让管理暂行办法》，下关茶厂国有产权以拍卖方式转让。
这是全国首家国有茶叶加工企业向社会公开拍卖出售。
得知公司要整体拍卖的消息，公司里的全体职工一下子蒙了，虽说大家都明白，只有摆脱体制束缚，才能轻装上阵参与竞争，可是如果茶厂“被卖了”，那以后就不是国有企业了，大家吃的也不是国家饭了，以后还能不能在茶厂里上班？新来的“老板”对员工会怎样？……大家忧心忡忡，像突然被撂空了。其实，他们考虑的问题也是罗乃炘和茶厂其他领导班子成员忧虑之所在，更使他们担忧的是，下关沱茶是否会因此而失去其经典茶香？大理不是没有这样的先例，难道百年品牌就这样结束在他们手上？！怎么办？！经过董事会集体研究，唯一的办法就是参与竞标，由原班人马把茶厂买下来。
于是，在报名参与竞拍的最后时限，罗乃炘等七人组成的团队与其他两家较上了劲。
得知此消息后，茶厂的职工们心里感到踏实了许多，他们衷心希望自己企业的原班人马竞拍成功，可是另外两家企业资产雄厚，人才济济，此次苍山洱海之行，他们踌躇满志，志在必得，所有沱茶人都把心提到了嗓子眼上。
这次下关茶厂的竞拍底价，大理州国有资产处置协调领导小组办公室制定的《下关茶厂产权转让方案》确定为3900万元，也就是说，拍卖底价从3900万元起，开始以100万元一拍的标准竞拍，由云南省拍卖协会副会长亲自担纲主拍。
下午3时正，竞拍声响起。随着拍卖师一遍又一遍地报告举牌者号数和报价，价格一路飙升。由于竞拍太激烈，从5000万元后改为50一拍。
拍至6500万元时，三足鼎立的场面变成了两家针锋相对的较量。
7000万！全场响起了热烈的掌声，7500万元；7900万元！双方互不相让。
8050万元，对方叫出了一个出乎人们预料的数字。此时，会场顿时响起一片惊叹声，这么高的价格，完全超乎所有人的预想。大家的目光不约而同地转向罗乃炘，只见他低头沉思。他在想什么！他会跟进吗？
突然，一声沉稳但如惊雷般的声音响了起来：“8100万元！”
罗乃炘报完价格后，依旧低着头没有看任何人，待人们反应过来时，不由全都兴奋地鼓起掌来。
“8100万元一次！”竞拍师停留了三秒钟。
“8100万元两次！”竞拍师的声音变得有些沙哑地叫道：“还有没有人加价？！”说罢，他整整停留了五秒钟，但现场寂然无声。
“8100万元三次，成交！”
竞拍师这最后的一槌，如雷霆万钧，把整个场子砸开了锅，拍卖现场顿时沸腾起来。人们甚至拥抱在一起喜极而泣，而在院子里等候消息的下关沱茶（集团）股份有限公司的那些老员工们，全都迫不及待地等不及跑上来确认这个好消息。当消息传回厂区，正在上班的职工们一个个喜不自禁，整个厂区欢呼声响彻云霄。正在厂里交售茶叶的原料供应商们也自发地燃放鞭炮以示庆贺。广东、重庆、上海、甘肃等地的茶商纷纷来电表示祝贺。
中国茶协会秘书长吴锡瑞说：这是中国茶叶流通领域的第一槌！它为中国茶叶事业的发展掀开了崭新的一页。中国茶叶发展史永远记住了这一天。
但是，接下来罗乃炘却不得不面对一个棘手的问题，按合同规定，竞拍成功后的4个工作日内要交清全部竞拍款的50%。也就是说，四天内必须交清4050万元。钱，从哪里来？！
令罗乃炘没有想到的是，他还没离开拍卖会现场，企业内有几个人就已经开始想办法去筹钱了。第二天，职工们像约好了一样，多则数万元，十几万元、二十几万元，少的几千元，一笔笔钱送到厂领导手里。“这是我们准备买房子的8万块钱，厂里急需用钱，我们的房子以后再买吧。”说这话的是毛茶评审员许春荣，他和妻子都是茶厂的职工，就是因为把钱借给厂里，他们的房子买小了许多。还有一位车间主任，向办了彩印厂的堂弟好说歹说借了一笔钱，加上自己的，整整凑了200万元交给厂里……
这是员工们对茶厂洱海一样深的情感的体现，是对厂里给予职工们一点一滴的关爱的真心回报。一位职工在接受笔者的采访时说，厂里盖了宿舍，第一批分到的是我们；为了解决职工烧煤做饭时间太慢，又不卫生的问题，厂里给大家发了液化灶，后来又安装了电话和太阳能热水器；上世纪九十年代中期，给考上中专、大学的职工子女现金奖励，也正是在这期间，厂里的三位职工子女囊括了大理州高考文科、理科和英语三项桂冠；每逢职工家里有婚丧嫁娶，厂领导莫不亲临；职工生病住院，领导再忙也要前往探望……这桩桩件件,件件桩桩,无时无刻不温暖着每一位职工的心。“厂里把我们当作家里人，如今，厂里需要我们出力，我们岂能不竭尽所能？”我们所采访的多名员工，几乎是异口同声地说出了他们的心声。
爱心，是巨大的磁场，仅4天时间，公司就交清了款项。钱再多也数得清，而它所凝聚的沱茶人的感情，是衡量不出来的！
交清了规定的拍卖款，公司的流动资金成了问题。罗乃炘找到赵立雄州长，赵州长当即给银行打电话，请他们给下关沱茶集团以资金支持，并当下拍板，由州人民政府提供700万元的贴息贷款。州政府领导满腔热忱的关怀与支持，给罗乃炘和班子的其他成员以巨大的鼓舞。
罗乃炘很快作出部署，一是着力开拓市场。他身体力行，用两年时间几乎跑遍了全国，在全国建立了近百个销售网点，个大大拓展下关茶厂的市场。二是致力于知识产权的保护，抓好沱茶原产地资格申报和“中华老字号”、国家“非物质文化遗产名录”的申报。下关沱茶集团从此步入了一个全新的历史时期。
