说到北京茶馆，热闹的锣鼓点儿，喜庆的“中国红”色块儿，碧瓦青砖……这些画面总是最先跳到眼前。说起来，北京茶馆要算是首都城市文化集成的一个缩影了。这里海纳百川汇聚八方文化，又被人们以一种和茶相关的特殊方式选择、过滤、咀嚼。
如今的茶馆发展渐渐趋于多样化，分类的界限早已模糊。外地人、外国人常去的老舍茶馆，不止有各项曲艺表演，也有北京的特色茶点，还有以茶为原料的茶餐茶食。锣鼓点里总是夹杂着各地方言甚至是各国语言。也有将苏杭的小桥流水、乌篷曲巷搬进茶馆的，也有将高尔夫果岭、四合院缩微在茶馆的。有清代的砖、明代的家具，也有等离子电视、电子茶单。在这儿，能听见灰布长袍者操一口地道的京腔来上一句“您里边请”的吆喝，也能听到用几国语言作介绍的茶艺表演。虽说仅仅是茶馆，也可谓百态具象，蔚为大观了。
不过这些对于走进茶馆来说都不重要，迈出这一步可以有很多理由。为了吃，为了乐，为了玩，为了歇脚，可以会朋友，可以招待家人，可以独自一个。当然，逛茶馆嘛，迈出这一步，也可以不需要什么理由。
吃在茶馆
口腹之欲，自古以来大部分人不能免其俗。吃在茶馆，自助餐暂且不说，不能不提的是茶宴。茶馆里吃饭，总要有个茶的名堂。曾几何时被些许人当作“酪奴”的茶，如今走进佳肴，成了一味重要的原料。茶适合入菜吗？我不敢妄加评论，不过吃茶是有历史的，“调饮”的茶汤，也不能不说是今天茶餐的雏形。再去看看日本的茶粉应用，抹茶冰淇淋、抹茶蛋糕……吃茶实在不是什么新鲜事儿。
龙井虾仁是较早走红的茶菜，但算吃茶还是算佐餐，这个还不好作界定，不过美味鲜爽是可以肯定的，不然也不会畅销不衰。倒扣盘中的龙井茶水和叶底，撑起饕餮之中的一片绿荫，铺出一席餐桌上的雅致。吃过的茶餐很多，却有许多叫不出名字，有红茶炖的鹿胶，有绿茶熬的甜汤，还有一种将乌龙茶叶炸脆的小吃，尽管香脆可口，可惜的是吃不出茶的味道。
现在茶馆里可以喝到一种将祁红和干白葡萄酒调在一起的“茶酒”，茶香酒香和在一起，别有一番滋味。据载，饮茶历史上有一种独特的配饮方式，就是将温和的茶和热烈的酒调在一起，取名“龙虎斗”。或许这茶和酒的搭配，就是取法自早期的“龙虎斗”了。
配茶的点心往往是一次喝茶回忆中的主要内容，这些佐餐的小吃被老北京叫做“碰头食”。北京的许多小吃都适合做茶点，豌豆黄、驴打滚、枣花酥、糖耳朵、艾窝窝，还有酸酸甜甜的糖葫芦。
看在茶馆
家人或朋友来北京，去一趟前门的老舍茶馆，已经成了固定的节目，即便错过吃他们慕名的北京烤鸭，也总是觉得值得，原因就是这茶馆里的看头儿。
一家茶馆所能给人的目不暇接，老舍茶馆要算是做足了分量，而且敞开门的经营方式，给了“看在茶馆”的可能。一进大门，前厅地面上玻璃砖下的缩微茶馆模型总是能给人一个小小的吃惊。拾级而上，楼梯两侧的老照片里也能找到熟悉的老艺术家在此演出的身影。二楼的四合茶苑，保留了老北京四合院的幽深意味。二楼与三楼的楼梯之间，是六大茶馆各具特色的泥塑场景，书茶馆的曲艺，野茶馆的“草根”，大碗茶馆里特有的粗瓷大碗四方桌……俨然是茶馆文化的小小博物馆。
当然钟情老舍茶馆，还因为有另外的看头——传统文化节目。常常演出的高潮都是川剧变脸，演员走下台来和茶客握手，还没回过神来，演员已经换了另一张脸谱。每次来茶馆，总是期待表演者垂青，再次近距离仔细看看这变脸的门道。
北京琴书、京韵大鼓、奉调大鼓、双簧、单弦、快板、河南坠子、相声、西河大鼓、口技、含灯大鼓、川剧变脸、皮影戏等等等等。一场编排有序的节目下来，也算是上了一堂生动的中国传统文化普及教育课了。
乐在茶馆
北京的茶馆节目多，乐子也多。在茶馆里找乐儿，有很多趣味。除了那些“招看”的演出节目，有许多活动是茶客可以参与的。
在特别的日子，去茶馆亲手压一饼有纪念意义的普洱茶饼。时近春节，在茶馆写春联、猜灯谜、贴福字都透着喜庆和热闹。京郊的茶馆，常有载歌载舞的篝火晚会。城里的茶馆，也常有一票戏迷拉开嗓子唱上一段儿，京剧、昆曲、黄梅戏，总有知音。茶馆里的众生相，也是逛茶馆的一大乐趣。敞开的北京茶座，虽然没有川茶馆里的递烟袋锅、掏耳朵，却也有许多有趣味的面孔和画面。“撞星”也许是偶尔，各国的驻京工作人员和游客是一定看得到的，茶馆里的氛围适合聊天，四方桌的对面，总是有些偶遇，倘若英语没有障碍，也可以和外国人拉拉家常。
当然，除了这些热闹，还可以乐在茶馆的安静。茶馆的窗和窗外的风景，是包括我在内许多人喜欢茶馆的地方。据说很多作家、自由撰稿人都躲在茶馆里寻找创作灵感，风靡世界的《哈利·波特》就是罗琳在咖啡馆里写的。中国没有咖啡的根基，却有茶的渊源。
