峥嵘岁月英雄史诗1940，已经到了关乎中华民族继绝存亡的紧要关头。一边，曾留学法国巴黎的范和钧先生，穿越大半个中国，筚路蓝缕，来到云南佛海（勐海旧称），开办茶厂为抗战争取外汇支援；一边，中国空军美国志愿大队指挥官陈纳德在美国招募的空军、地勤志愿人员化装成各种身份,分别到洛杉矶和旧金山两地集合,乘船横渡太平洋前往远东，到达云南昆明为中国提供空军支援。两个素未平生的人，在中国同一块土地上开始了他们的征程，一个在后方，一个在前线，共同演绎出峥嵘岁月里的英雄史诗。
陈纳德——为世界和平而战的飞虎英雄克莱尔·李·陈纳德（ClaireLeeChennault）1893年9月3日出生在美国得克萨斯州的一个小农场主家庭。第一次世界大战爆发时，陈纳德进入印第安纳州·本杰明·哈里逊堡的军官学校受训。3个月后，成为预备役中尉转入陆军通信兵航空处。1918年秋，陈纳德到长岛米契尔机场担任第46战斗机队的副官，他利用工作之余学习飞行，克服了许多困难和阻力，终于掌握了飞行技术，并且在1920年得到飞行员职位，从而转入正式飞行，与蓝天结下了不解之缘。
陈纳德技术精湛，但在美国的从政之路却非常坎坷，当他的战友都荣膺校官，他46岁的肩上还扛着尉官的徽牌。1937年4月，他的上司命他以上尉军衔退役。而此时，他的好友霍勃鲁克从中国来信，问他是否愿意来华任职，他答应了。4月初，他从旧金山启程来到了中国，开始了在中国的辉煌战斗历程。
1937年6月3日，宋美龄任命他为中国国民党空军顾问，帮助建立中国国民党空军。1941年，陈纳德接受国民党政府的委托，前往美国招募飞行员支援中国空战。罗斯福政府当时已准备对轴心国开战，故给予暗中支持，陈纳德以私人机构名义，重金招募美军飞行员和机械师，以平民身份参战。1941年8月1日，蒋介石发布命令，正式成立中国空军美国志愿大队，任命“陈纳德上校为该大队指挥员”。1942年2月3日，宋美龄致电陈纳德，要他出任驻华空军指挥官，军衔升为准将。陈纳德从一个鲜为人知的退役陆军航空上尉，一跃成为世界各国的新闻人物。在美国，太平洋战争开始后，各个战场上的消息都不佳，战争正处于黑暗的时刻。这时突然冒出陈纳德带领一小批非正规军取得辉煌胜利的消息，立即引起美国人的轰动和兴奋，陈纳德顷刻之间成为美国家喻户晓的英雄，获得“飞虎将军”的美称。1943年3月10日，美国驻华空军特遣队转变为美国陆军第14航空队，陈纳德担任少将司令。同年7月25日陈纳德受聘为中国国民党空军参谋长。1943年10月中美空军混合联队组成并投入战斗，陈纳德任指挥。自1937年来到中国，到1945年8月8日离开中国，陈纳德在中国生活了8年2个月零8天，与他的飞虎队一起与中国八年抗战结下不解之缘，并在中国收获了与中央通讯社女记者陈香梅的传奇爱情。
1958年7月18日，艾森豪威尔总统和美国国会批准晋升陈纳德为中将。同年7月27日，陈纳德逝世。美国国防部以最隆重的军礼将其安葬于华盛顿阿灵顿军人公墓。他的墓碑正面是英文墓志铭，镌刻着他所获得的各种奖章；背面是用中文写的“陈纳德将军之墓”，这是阿灵顿公墓中唯一的中文文字。
范和钧——国茶典范勐海茶厂之创始人
救国使命与个人理想的相遇，终将迸发出燎原历史的光焰，一道推动时代星辰的位移。就在陈纳德刚刚踏上中国的土地之时，1939年，从法国巴黎大学留学归来的范和钧先生接受中国茶叶总公司与云南省政府委派，集结了当时代表中国最高制茶水平的技术专家，齐聚南荒之地勐海建立茶厂，旨在生产优质茶品换取外汇及物资，支援抗战。
范和钧（1905-1989），江苏省常熟人。早年留法勤工俭学，归国后在上海商检局工作期间，深入茶叶产区考察研究，与吴觉农先生合著《中国茶叶问题》一书，曾在中茶公司湖北恩施实验茶厂负责设计创制各种制茶机械。1940年，范和钧与助手张石城携家眷及全国招募的茶叶技工90余人，于上海引进建厂设备，于曼谷、加尔各答购置制茶机械，于仰光采办建筑材料，人员自昆明、玉溪雇马帮，取道峨山、元江、墨江、思茅、车里等地，长途跋涉月余抵达佛海。
1941年，范和钧先生在佛海县城东南区博爱路南（今佛照街两侧）选择了一块80余亩的荒地作为厂址，厂内职工与民工一起，日夜兴工，砌砖垒墙、架梁盖顶，矗起一栋栋厂房。前后历时9个月，正式建成佛海实验茶厂。当年秋，生产出第一批勐海茶厂自己的产品，揭开了云南机械化制茶的新篇章，开启了中国第一所真正意义上的现代化机械制茶工厂。
1941年冬，太平洋战争爆发。日军侵略南洋，战火逐渐迫近缅泰。佛海地区遭日机轰炸扫射，人心惶惶，动荡不安。云南中茶公司电令佛海茶厂职工全部撤退昆明。范和钧厂长指挥全厂职工将刚刚安好的机械和一切原有设备一一拆卸装箱驮运到思茅，主要机器沿途寄存民间。职工中除部分坚决留守的人员留守护厂外，其余人员全部撤离，在烽火硝烟中为中国茶业保存下了一脉生息。
佛海茶厂（既勐海茶厂）是国茶建设的重要组成部分，它在抗日风云中诞生，在日机的轰炸中撤离，为时虽然短暂，但它以高起点、高格局开创了国家大宗机器制茶的先河。范和均先生和他的“战友们”在乱世之中给中国茶业留下了一笔巨大的技术财富和精神财富，也赋予了此后的大益品牌一抹亮丽的殷红底色。
“天下兴亡，匹夫有责”、“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”古往今来，无数仁人志士为了拯救国家民族于水火，为了探索救国救民真理，为了创造自由幸福的生活，赴汤蹈火、视死如归。无论是战场前线的指挥官陈纳德，还是大后方建设茶厂的范和钧，他们都曾用这样的精神为中国抗战贡献着自己的力量。今年大益主办V70中国不会忘记——中美抗战英雄纪念系列活动，特别推出“中美抗战英雄纪念茶”，以茶人特有的方式让更多人铭记他们的功勋，为这些不分国界的中华民族的英雄致以最崇高的敬意和怀念！
