云南是我国的产茶大省，产量居全国第三，尤以滇红茶久负盛名。但是在绿茶当道的时代，云南茶产业谈不上耀眼夺目。直到进入21世纪，沉睡了几百年的普洱茶异军突起，云南茶叶市场也挟普洱茶之威，开始急剧升温。追随这一现象，一些文化学者走进云南，去普洱茶的故乡寻根。
近年来，普洱茶因为具有保健、美容、减肥等功效销量猛增，风靡全球，因此关于普洱茶的各种论证也声音渐起。对普洱茶，社会上有各种说法，较为普遍的一种观点是普洱茶是以古时普洱府（即今天的思茅市）命名，因为普洱府是普洱茶的原产地和集散地。近年来，经过茶叶专家研究考证，普洱茶的定义也有了比较统一的说法：普洱茶是以云南南部澜沧江沿岸的大叶种晒青茶，经过加工和发酵包括长期自然陈化的发酵茶。
说起普洱茶，在茶乡普洱哈尼彝族自治族县还流传着一个古老动人的故事。清朝乾隆年间，普洱城内有一濮氏茶庄，祖辈都以做茶为业，该茶庄的茶叶远销缅甸、西藏等地。由于他们生产的茶质量好，因此被指定为贡茶。一次，濮氏茶庄的团茶被普洱府选定为贡茶，要求该茶庄的茶叶由濮庄主和当地官员一起护送进京。临走时，濮老庄主病倒了，于是便吩咐其子濮少庄主与普洱府的罗千总一同进京献贡。
马帮驮着贡茶，风雨兼程赶往京城。经过一百多天行程，马帮终于在朝廷限定的日期内赶到京城。当送茶人在客店稍作休息准备进宫的时候却出了意外，他们在解开茶驮验看时发现，茶饼全变色了，濮少庄主及罗千总意识到大祸临头了。
店主听说客栈住进了云南来京城送贡茶的马帮，感到好奇，于是他就悄悄拿了一块茶饼，撬了一块放进碗中，用开水泡后，顿时汤色明亮，香味扑鼻，饮一小口，满嘴香气，回味无穷。店主这边正喝茶，突听得外面罗千总大叫，不好了，庄主上吊了，店主赶紧放下手中茶杯跑了出去，濮少庄主得救了。
濮少庄主醒来后，又欲自寻短见，被店主一把拉住。店主得知濮少庄主自杀的原因后，便说：“这贡茶没有坏，好得很，又香又甜。”濮少庄主和罗千总喝了后，也感觉甘醇爽口，身舒眼明，便决定将此贡茶送往朝廷。乾隆皇帝收到贡茶后，叫皇室冲泡一壶，品后顿感其味与其他茶叶大不相同，问此茶何名？濮少庄主和罗千总当时吓得“扑通”一声跪下，以为皇上要降罪。这时旁边侍从应道：“此茶为云南普洱府所贡。”乾隆听后大声道：“普洱府，普洱府……，此等好茶居然无名，那就叫普洱茶吧！”接着，乾隆重赏了普洱府罗千总一行，同时下旨要求普洱府每年都要进贡普洱茶。自此，“普洱茶”名扬天下。
