第三阶段即现代普洱茶生产加工技术的萌生，则是自清末以来，自然、社会、商业、科技等多种因素共同作用的结果，更是一个继承与创新的发展过程。
1、自然条件
云南大叶种茶鲜叶原料芽叶肥壮，持嫩性强，茶多酚等内含成分含量相对较高，这为现代普洱茶条索肥壮、滋味浓醇、耐冲泡的品质特点打下了良好的原料基础。
2.传统地理意义上的普洱茶因以下原因逐渐退出历史舞台(1)自清末以来，普洱逐渐失去原茶叶精加工及集散地的地位，因行政区划的变更原普洱府茶区成为新的思茅、勐海、勐腊、景洪等茶区，茶叶产地不再以普洱标注。(2)原普洱茶区茶叶随着加工技术的进步出现了红茶、烘青、晒青等多样化。(3)古老普洱茶山渐次衰落，为新兴茶区所取代。
3.陈化工序的产生是现代普洱茶形成的重要标志经验的总结，技术的进步，社会的变迁，原普洱茶区的茶叶发生了多茶类分化，由于杀青技术和设备的进步，使晒青毛茶酶性氧化得到控制，晒青毛茶的晒干过程使茶叶滋味变得柔和，茶叶色泽转黄褐，并产生了以“太阳味”为特色的香气先质，再加上其后的蒸压成型与干燥过程和理化转变，为现代普洱茶加工技术的形成奠定了良好的基础。历史上普洱府茶产品较长的流通时间为后发酵陈化工序的形成作了铺垫。消费者在长期贮存过程中发现了陈年普洱茶更适口，且治病效果更好，这一经验推动了普洱茶陈化工序的产生。而清末以后因战乱引起，特别是以香港客商为代表的因进货渠道不畅等因素而产生屯积销售，进而发展为有意识地贮藏陈化以提高品质，为现代普洱茶陈化工序的形成作出了重大贡献。随着人们对普洱茶后熟陈化促使品质转变认识的逐渐加深，形成了陈年普洱茶的专门消费群体。在这种需求推动下，云南省茶叶进出口公司、勐海茶厂等在20世纪70年代通过分析研究，借鉴黑茶生产工艺，利用现代制茶技术理论创造了现代普洱茶加工工艺，其产品受到了我国香港、台湾地区和日本、西欧等地消费者的欢迎，产销量逐年扩大，加工技术得到不断提高，产品质量稳定，保健功能被科学证实。至此，现代普洱茶形成，其品质特色按现代中国茶叶加工及品质特点分类系统可划归为后发酵的黑茶类，其原料和加工工艺都自成体系，工艺不断成熟和完善。
因此，从普洱茶发展历史来看，现代普洱茶是指用云南大叶种晒青毛茶经陈化处理制得的产品，其形成是一个具有生产者、经营者和消费者共同参与的继承创新过程。我国高等教材把普洱茶列入黑茶类，至此，地理意义上的普洱茶已退出历史舞台。
在普洱茶消费市场不断升温的同时，国内外厂商开始大量投向普洱茶产业开发，菊普茶、普洱花茶、普洱速溶茶、普洱茶水饮料等后续产品相继投入市场，更增加了普洱茶产业发展的蓬勃生机。由于历史等原因，目前普洱茶产品还存在干仓与湿仓、生茶与熟茶之争，产地名与茶类名模糊?昆用，假冒伪劣产品增多，以新充陈现象严重，一些商家把红茶、绿茶统统打上普洱茶标签误导消费者，这些现象已阻碍了普洱茶产业的健康发展。维护普洱茶产业健康发展，明确、科学地界定普洱茶产品名称，规范市场势在必行。为此，笔者试对普洱茶发展历史作一探讨分析，希望对现代普洱茶产业发展有所帮助。
