清乾隆皇帝诗文集《乐善堂全集定本》吟咏普洱茶的《烹雪》 黄桂枢 提供
北京八大处公园展现2005年举行“马帮茶道·瑞贡京城”活动，再现云南马帮运送贡茶历史的雕塑 耿嘉 摄
瑞贡天朝匾 黄桂枢 提供
普洱贡茶定银 黄桂枢 提供
贡茶的采办
云南普洱府贡茶的历史，据有关史料考证，至迟在清雍正四年（1726年）鄂尔泰推行“改土归流”时期应已岁贡。在雍正十二年（1734年）三月的官方文告《禁压买官茶告谕》中，有“每年应办贡茶，系动公件银两，发交思茅通判承领办送”等语，可知那时已每年进贡普洱茶，且是在思茅采办。
贡茶的采办是非常认真的，清代皇家饮用的贡茶沿用明制。清康熙二十九（1690年）《清会典》中规定“岁进茶芽。顺治初，系户部执掌，七年改属礼部”，“顺治七年（1650年），礼部照会产茶各省市政司，每年谷雨后十日起解，定限日期到部，延缓者参处”。
现存的清光绪二十九年（1903年）思茅官府向倚邦茶山催交贡茶的文书“札”中写道：“奉思茅府谢札开除原文有案外封宾采办，先尽贡典，生熟蕊芽办有成数，方准客茶下山，历办在案。兹当春茶萌发之际，亟应乘时采办，切勿迟延……为此仰本山头目及管茶人等遵照，谕到即行饬令茶民，乘时采摘贡品芽茶及头水细嫩官茶，速急收就运倚（邦）交仓，以凭转解思（茅）辕（官署）。事关贡典，责任非轻，该（土）目等务须认真札催申解，勿得延埃远误摘采，即期不缴，定即严提，比追不贷。”此札说明当时思茅官府对采办贡茶抓得很紧。
在完成贡茶采办后，才可以进行商业采摘和销售。清代《普洱茶记》载：“二月采毛尖，以作上贡，贡后方能出售。”
关于普洱贡茶的采制时节和制茶名称，据清代阮福《普洱茶记》记载：“二月间采，蕊极细而白，谓之毛尖，以作贡，贡后方许民间贩卖。采而蒸之，揉为团饼。其叶之少放而嫩者名芽茶。采于三四月者名小满茶。采于六七月者名谷花茶，大而圆者名紧团茶。小而圆者名女儿茶，女儿茶为妇女所采，于雨前得之，即四两重团茶也。”
从上述记载可以看出，备办贡茶极为讲究：第一是要好茶，“毛尖，以作贡”；第二是要讲究花色、要八色贡茶；第三是规定有一定贡茶数目；第四是指定由思茅厅长官领银承办。每年向清宫进贡普洱茶的定例，一直延续到清朝末期，前后历时近两百年。
云南用于贡茶的经费，由省级财政支付。制作贡茶，成本极高，三四斤鲜叶才能制成一斤贡茶，加之包装、运输的费用，耗资不菲。清《普洱府志》载：“每年进贡之茶，例于布政司库铜息项下，动支银一千两，由思茅厅领去转发采办，并置办茶锡瓶、锻匣、木箱、茶费，其茶在思茅本地收取鲜茶时，须以三四斤鲜茶方能折成一斤干茶。每斤备贡者，五斤重团茶、三斤重团茶、一斤重团茶、四两重团茶、一两五钱重团茶。又瓶盛芽茶、蕊茶、匣盛茶膏共八色，思茅同知领银承办。”
当时的普洱贡茶分团茶、芽茶和茶膏等8个衣色，由思茅当地官员（同知）备办“贡茶”呈送清宫。采制贡茶讲究“五选八弃”，即选日子、选时辰、选茶山、选茶丛、选茶枝；弃无芽、弃叶大、弃叶小、弃芽瘦、弃芽曲、弃色淡、弃食虫、弃色紫。贡茶厂制作前先要祭茶祖诸葛亮，掌锅揉茶师傅沐浴斋戒后，才可以“请锅”。揉茶师边用两手在热锅内提、翻、抖，边轻揉、轻拌、轻按、轻转、轻搓，旁边有人为他擦汗，御用贡茶是不许滴半点汗进去的。清代普洱儒生许廷勋在《普茶吟》诗中有吟：“满园茶树积年功，只与豪强作生活。山中焙就来市中，人肩浃汗牛蹄蹶。万片扬箕分精粗，千指搜剔穷毫末。丁妃壬女共熏蒸，笋叶藤丝重检括。好随筐篚贡官家，直上梯航到宫阙。区区茗饮何足奇，费尽人工非仓卒。”诗中写出了入市卖茶的情景和精选贡茶的情形。
怎样送呈贡茶呢？据载，普洱有一位清末送贡茶的“夫头”，他讲给后辈听，后辈又告知普洱老人朱俊先生：贡茶制成后，县、府、道的官员们要会同“恭选”，把选上的团茶、饼茶（女儿茶）之类，用黄包袱包好；芽茶和蕊茶是散茶，盛入精制的锡瓶，也用黄包袱包好、缝上，女儿茶膏则盛入锦缎木盒，用黄包袱包好。然后，由“恭送”的官员、千总、把总带领兵丁，把贡茶顶在头上，到县衙门，跪在大堂上。县官叩迎贡茶之后，请出大印，在那些包着贡茶的黄包袱上盖章，这叫“用印”。之后再到府台、道台衙门用印。道台衙门发给由兵部制造的“火牌”一杖，凭这“火牌”可以“过州吃州，过县吃县”。领了火牌，便将贡茶装入木箱，捆在驮架上，抬驮子上路。送贡茶的马帮浩浩荡荡，从普洱府（今宁洱县城）出发，第一天到磨黑，第二天到上把边，而后到通关哨、布固江、黄草坝、他郎厅（墨江）、大歇厂、莫浪，元江州……总共经过17个“栈口”，到达昆明后，去巡抚衙门销差验交，再由督抚大吏派员恭送贡茶进京。
运到北京的贡茶储存在清宫内的“茶库”里，此“茶库”据王郁风先生考察，在今故宫永和宫东面。1937年故宫博物院的清宫《总管内务府现行则例》载：“茶库，设员外郎二员，六品司库二员，无品级司库二员，库使十五名”，专司收存管理各地贡茶，可见清皇室对贡茶管理的重视程度。
普洱贡茶是清代国礼
清代时赠送外国的国礼，除珍宝、玉器、瓷器、漆器、绸缎等，还有普洱茶。清廷每年收纳的普洱贡茶，除了供清宫皇家饮用或分赠皇亲国戚外，也选作赠送外国使节的礼品茶，视为代表中国的高级土特产礼品。史籍记载，在乾隆年间，清廷与英国交涉贸易问题时回赠的礼品中就有普洱茶。茶叶专家王郁风先生据故宫博物院1990年编清朝档案材料《掌故丛编》考证得知，英国于清乾隆五十七年（1792年）派马戛尔尼勋爵为首的觐见团一行95人，以祝贺乾隆皇帝八十大寿为名来华。乾隆五十八年（1793年）九月十四日，乾隆皇帝在热河行宫（今承德避暑山庄）接见和宴请英使团，并回赠了贵重礼物，其中就有普洱茶、女儿茶和普洱茶膏。
王郁风先生从清朝档案材料《掌故丛编》中摘录的3次回赠英国国王乔治三世的礼物有：第一次，赏英吉利国王物件，计有珐琅、珍宝、玉器、漆器、瓷器、花缎、画册、鼻烟壶及土产食品计92项（对、套）479件（个），其中包括普洱茶8团、茶膏4匣、六安茶8瓶、武夷茶4瓶。第二次，又加赏英吉利国王物件，绫罗丝缎、漆器、扇、笺、食品等，计40项455件，其中包括普洱茶40团、茶膏5匣、武夷茶10瓶、六安茶10瓶。第三次，赏给英吉利国王物件计41项，1016件，其中包括普洱茶40团、茶膏5匣、武夷茶10瓶、六安茶10瓶。
清廷每次赠送国礼，例由军机处逐人逐项开列详细清单，呈送皇帝阅批后才照单执行。这批清廷礼品茶的计数单位，普洱茶称“团”，女儿茶称“个”，茶膏称“匣”，这与清代思茅厅采办的普洱贡茶单位称谓及《普洱府志》所载的计数称谓是相符合的。可见，至迟在清代中期，普洱贡茶作为皇宫饮品和国礼，声誉已远播海内外。
（文/黄桂枢，作者单位：普洱市文物管理所）
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