近现代以来普洱茶发展历史脉络,1973年渥堆发酵技术成熟等几个关键节点,对于判断普洱茶年份是重要依据。
普洱茶大致可以分为三个时代:
一是,在1950年以前,普洱茶处于古董号级茶时代,出现同兴号、同庆号、宋聘号、车顺一等号级茶;
二是,1950年代至1960年代中期,称为“印级茶”时代,以中茶大红印、大蓝印等为代表;
三是,1970年至今,普洱茶进入“七子饼”时代。
到了2002年,云南中茶公司开始改制,2003年基本完成改制工作。普洱茶界中喜欢老茶的人士,较为关注2004年以前的一些普洱茶产品。
普洱茶唛号的出现,主要原因是便于规模化、标准化生产与出口。
4位数唛号,前2位表示茶品研制配方年份,第3位数表示茶叶等级,尾号表示茶厂。
昆明茶厂(唛号尾号1)生产的7581熟砖、铁饼(俗称“昆铁”)最为知名;
勐海茶厂(唛号尾号2)以其出品的7542、7532、7572、8582、8592等茶品为代表,其中,1989年至1991年期间出产的300-400件7542生饼,俗称“八八青”;
下关茶厂(唛号尾号3)以生产边销茶为主,其中销法沱(7663)、8653、8663等茶品较为知名。
值得重视的是,1973年,普洱茶渥堆发酵技术成熟,出现了熟茶。因此,1973年是判断普洱茶存世年份的一个重要分水岭。
此外,1980年代末(大约在1989年-1991年),昆明茶厂试制一批5克重的迷你小沱茶,俗称“金弹子”。在此之前,不可能出现更早年份的“金弹子”。
每一家国有茶厂,出产的茶品都有各自不同的特征。一般从饼型、纸张、油墨、字体等各个方面进行综合分析,才能鉴别判断茶叶的真伪和年份,这需要深入了解普洱茶的生产状况、工艺技术和历史发展。