基于普洱茶“越陈越香”的行业认知，年份茶伴随着时间推移，价值感好像也越来越强烈了。尤其是享有一定品牌知名度的年份茶，“价格”不容置疑地逐年往上走，这能算是其价值的真实反映么？
近年来，频频有“老茶”在国内各大拍卖会上亮相，成交价屡创新高。这些“老茶”有个共性：整筒，品相完整，无不标榜“弥足珍贵，稀缺”，年代动辄“民国”、“二十世纪初”。尤其耐人寻味的是这些拍品的文字说明，诸如“桶内有内票”、“条索清晰”、“汤色粟红明亮”、“茶气强烈醒神”……这些描述细腻的信息是否可以表明，上拍的“老茶”之外还有备份？否则，隔着外包装竹箬如何知道里面的情况，甚至汤色、口感都一清二楚？声称已经绝版了的稀缺拍品，要么是持有者喝剩下的，要么仓库里还有一大堆，如果坚持说存世只有这一筒，那只能有一个理由可以解释得通了：拍品持有者具备透视、隔空品茶等多项特异功能。
年份茶的外在卖相与内在品质是个悖论。数百万、上千万拍回来的一筒“老茶”，能以更可观的价格转手出去才算成功，拆开了，开汤了，这茶就不值钱了（道理自己想）。
这样一来，芳村炒家们“挑箱子”就很容易理解了。大家炒来炒去炒的是一张皮，与内在品质没有多大关系。果真有人花500万弄了件“八八青”回去，要是拆了、喝了，不被人笑掉大牙才怪。
上世纪九十年代，有部拍得不错的电视剧《傻儿师长》。男主角樊傻儿落魄江湖，在街上捡了堆牛粪，当作包治百病的祖传药材叫卖，居然引得路人竞相抢购。剧中桥段固然有演绎之嫌，不过路人争买牛粪的心态与抢拍“老茶”的炒家们又有什么区别？
现在如果有人对你说，某款年份茶价格“涨到”若干万，就值得三思了：这个价格是抽象的，是游离于实物之外的，具体到实实在在的一饼茶、一筒茶或者一件茶，就要另当别论。
话说某年，有好（chao）事（zuo）者自费5万元，从“正规渠道”买回一饼陈国义签名版“八八青”，在茶博会上开汤品鉴。主持开茶仪式的某知名茶人品饮后，认为“香气、滋味统统全不对，更别谈韵了”，断定为“仿品”。陈国义方面则坚称系“正品”。这段公案着实闹腾了一段时间，虽不了了之，却足以说明年份茶“外在价值”与“内在价值”的偏差可以达到何等地步。
在山泉水清，出山泉水浊。一款新茶从出厂到进入流通渠道（或入了藏家仓库）后，价格与价值开始逐渐偏离，偏离幅度视推手、炒家的运作力度而定。认为越贵的“老茶”品质越好，只能说明你连这个行业的门都还未入。
普洱茶唯一可靠的价格是出厂价。五年、十年或更久之后，茶质见高低。即使同一厂家、同一批次产品，不同仓储环境对后续转化品质的影响是巨大的。正如市面上的“八八青”不只有一个价格（且不论真伪），有年份的“老班章”也不可能像新茶价格一样整齐划一。至于来路可疑的陈年“老茶”，更应视为玩家的畏途，而非追逐目标。
衡量一款年份茶的真实价值，应撇开所谓品牌、作者、山头、仓储地等外在因素，以开汤表现论品质，以品质论价值，这是每一个头脑正常者应有的思维。
在不具备“透视”特异功能的前提下，一饼年份不详、外观肮脏朽烂的“号级茶”，与一饼仓储状况良好的品牌中期茶同时摆在面前，你会选哪个？
