云南沱茶是中国名茶中的一朵绚丽奇葩。它植根于华夏大地，始制于云南下关。从面世至今已有九十多年的历史。早在1902年，下关"复春和"等制茶商号就开始在一种称之为"团茶"的基础上进行沱茶的研制，1917年成功定型，其造型独特，状如碗臼。
由于滇人习惯把块状物体称为"坨"，因此初始取名"沱茶"。当年下关茶厂生产的这种"沱茶"销往四川"叙府"（即今宜宾地区），用当地沱江水泡饮，其味甚佳。沱江水、下关茶，这一名茶佳水的完美结合，使"沱茶"声誉倍增，久而久之，"坨茶"也就逐渐演变成"沱茶"了。
云南沱茶蒸压成成品，形外径8厘米，高4.5厘米，外观显毫，品质最好的是“特级沱茶”，香气馥郁，滋味醇厚，喉味回甘，汤色橙黄明亮。普洱散茶蒸压而成的云南普洱沱茶，外形紧结，色泽裼红，有独特的陈香，滋味回甘，汤色橙黄明亮。
由于选处理方法不同，在成茶的色泽、香型、汤色、滋味和效益方面，都有明显的区别。
云南沱茶（内销），外形紧结端正，色泽乌润，白毫显露，汤色澄黄明亮，香气清正高洁，滋味醇爽回甘，叶底嫩匀，经久耐泡。
云南沱茶（外销，曾用名“普洱沱茶”），其外形呈碗臼状，紧结端正，色泽褐红，汤色红浓明亮，陈香馥郁，滋味醇厚和平。
