仙逝的野生茶树王
2012年10月12日，云南省农业科学院茶叶研究所资源课题组刘本英博士、李友勇助理研究员、孙雪梅助理工程师和黄玫实验师等一行4人在勐海县西定乡贺松村图左主任等人的陪同下，到贺松大黑山考察于2012年09月27日仙逝的1800余年巴达野生茶树王。
巴达野生茶树王生长于勐海县巴达贺松大黑山海拔1900m的自然保护区。这株茶树于1961年经云南大学和云南省茶叶研究所张顺高等老一辈茶叶专家现场考察鉴定，基围为2.5m，树高为32.8m，为大理茶种（C.taliensis），初步认定树龄超过1700年，得到我国权威机构中国农业科学院茶叶研究所专家的认同，并于1962年在《中国茶叶》刊登发现巴达野生茶树王的消息，成为当时发现的世界上存活树龄最大的古茶树，被誉为“茶树活化石”，引起了世界茶叶界的轰动，世界茶树起源地的争论就此告一段落，中国是世界茶树的起源地得到了更为广泛的共识。
考察人员同仙逝的野生茶树王合影
巴达野生茶树王生长于贺松大黑山密林中，不通公路，除少数有关专家和茶叶爱好者及村民外，极少有人前往观赏，加之古茶树周边均用铁丝网围住，禁止考察人员到古茶树下方拍照和踩踏，因此，巴达野生古茶树死亡人为因素的影响较小。巴达野生茶树王衰亡的主要原因是由于树龄大，树势衰退，其生理机能自我调控能力下降，抗病虫能力下降，抗风雨侵蚀能力减弱，树干中空且不断扩大，加之雨水和湿气的影响，加速茶树王根茎处和主干部分木质部组织坏死及腐烂，这样茶树王主干难以支撑其自身巨大的躯干，从根茎处断裂倒伏，最终导致茶树王极度衰竭而自然死亡。
巴达野生茶树王虽已仙逝，但其所在地贺松大黑山是野生大理茶种茶树分布的一个重要区域。在大黑山海拔1700.0～2100.0m，方圆1600.0hm2的森林内均有野生大理茶种茶树零星分布，较茶树王同期或稍晚的古茶树有15株，其基围为1.5～2.6m；基围为0.6～1.0m的野生大茶树上百株；基围为0.6m以下的野生茶树随处可见。
刘本英博士最后就巴达野生茶树王仙逝考察做了如下总结：巴达野生茶树王的发现为茶树起源于中国提供了铁的佐证，为茶树的起源中心提供了一个可靠的物质保障。但是，巴达野生茶树王的仙逝给予人类对珍稀野生茶树保护提出严重的警示：切实应加大对珍惜野生茶树的保护力度，确保国家茶树种质资源的安全性、有效性和长期性，造福于子孙后代。刘本英博士并就珍惜野生茶树保护提出如下建议及对策：
首先，成立珍惜野生茶树保护与管理委员会；
其次，制定珍惜野生茶树保护的村规民约，禁止采摘、销售珍惜野生茶叶；
再次，建立珍惜野生茶树审批、备案制度；
第四，建立珍惜野生茶树资源保护与管理基金；
第五，对珍惜野生茶树的保护与管理进行技术指导；
第六，进行珍惜野生茶树资源保护宣传工作，让珍惜野生茶树资源的保护理念深入人心，全民有意识地动员起来保护珍惜野生茶树，确保珍惜野生茶树造福于子孙后代。
