花青素又称“花色素”，是一种水溶性的植物色素。从广义上看，属于黄酮类化合物，存在于液泡内的细胞液中。花青素不但含于花中，亦含于根(如红萝卜)、叶(如紫苏、红叶)、果皮(如茄子、葡萄)及种皮(如黑豆)等部分中。花青素的种类甚多，但具有相同的基本骨架，常根据最先分离得到它们的植物名称来命名。
花青素
花青素的基本结构是2-苯基苯并吡喃母核，即花色基元(flavylium)。花青素分子中存在高度的分子共轭，由于取代基不同(羟基或甲氧基)，形成了各种各样的花青素，现已知的有23种。
▲常见花青素化学结构式
在植物中常见的有：矢车菊色素(cyanidin)、天竺葵色素(pelargonidin)、芍药色素(peonidin)、飞燕草色素(delphindin)、锦葵色素(malvidin)和牵牛花色素(petunidin)。此外，植物中的花青素主要以花色苷(配糖体)的形式存在[1]。
花青素的颜色因酸碱度不同而异，在酸性条件下呈红色，在碱性条件下为蓝色。花青素在植物中常以糖苷形式存在，叫花青(素)苷或花色(素)苷。花青素苷的形成和植物组织中糖的积累有关，一些有利于某植物组织内含糖量增加的环境因子(如强光照、低温、干旱、缺氮、缺磷)，往往也有利于花青素苷的合成。
▲图片来源于网络
对于茶叶而言，研究报道显示，一般茶叶中的花青素只占干物质的0.01%左右[2]，而在紫娟茶中可达0.5%～1.0%，其中较为重要的组分是飞燕草色素及其糖苷、芙蓉花色素及其糖苷，此外茶叶中还发现一种翘摇紫苷元，也属花青素类。
近年来大量的研究表明，花青素具有清除超氧自由基和羟自由基、抗突变、预防癌症、心血管疾病、神经性疾病等保健功能，对于治疗眼科疾病、各种发炎性疾病、血液循环失调疾病上也有一定疗效[3-8]。
“紫娟茶”是目前发现的花青素含量最高的茶树品种，其一芽二叶新梢中花青素含量可高达2.7%～3.6%，由于其具有紫芽、紫叶、紫茎等独特性，展现出了较高的观赏价值和特色茶的开发价值。
【参考文献】
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