乾隆皇帝自称十全老人，爱写诗，更爱喝茶。
曾御制一首《烹雪用前韵》，其中四句如下：“独有普洱号刚坚，清标未足夸雀舌。点成一椀金茎露，品泉陆羽应惭拙。”普洱茶在清代盛兴，与皇室人员偏爱普洱不无关联，乾隆无疑是普洱茶盛世的幕后推手。
本来，此篇笔者只是想给大家分享一些熟茶常识，可是看到有的商家为了博取宣传噱头从而达到销售目的，不惜背离事实和扭曲历史，或者说是偷换概念，大肆宣传：宫廷普洱就是曾经在清宫盛行了两百多年的普洱茶！笔者认为这是在误导消费者，不利于茶文化正确传播，所以，我想还是先跟茶友们分享下关于宫廷熟普的正确历史！
（一）普洱茶何时开始走入皇宫？
普洱茶作为贡茶的渊源由来已久，大致周朝时，云南茶叶便开始进贡朝廷（出自《华阳国志》）。唐代（公元618—907）年，因销往四面八方而声名远播的普洱茶开始进入皇宫。据史书记载“西番之用普茶已自唐时，普茶名重天下，京师尤重之。”普洱贡茶，得到皇室权贵的青睐。普洱茶一名正式出现是在明代万历年间的谢肇淛《滇略》中：“士庶所用，皆普茶也，蒸而成团。”
到了清代，普洱茶在历史上处于极盛时期，据清廷《贡茶案册》载，清初年的公元1659年，云南普洱茶被正式列入朝廷贡茶案册，并指定为皇家冬天专用茶，且对上贡的数量和质量等做了规定。云南普洱贡茶来自南方深山原始森林里生长了几百乃至上千年的大茶树，其汤浓郁醇厚，品质特殊，饮之去油腻助消化，保健功效显著，这也是它深受皇宫贵族珍爱的原因。
著名作家老舍曾说过：“贡茶制一直持续到光绪三十年，历时一百六十三年，后因清朝末期，内部动荡，社会治安不好，贡茶送到昆明附近被贼抢，朝廷鞭长莫及，没有追究，贡茶制到此结束。”
（二）普洱熟茶何时走向市场？
普洱熟茶这个名词，是1975年左右试制成功之后才正式确定的。
在改革开放之前，由于当时的制作工艺，运输条件，销售前存放等因素的影响，那时候的普洱生茶，有汤红的现象。当时销往广州、香港等地的普洱生茶是存在轻度发酵的。新中国成立以后，制茶工艺和生产规模都快速发展，运输条件也有很大改善，普洱茶销往香港的运输时间缩短，供给香港的普洱茶品质发生了变化，香港那些喝惯红汤普洱生茶的老茶客习惯了之前的口感，不习惯发酵不到位的新口感，这就存在市场空缺，为了满足快须市场需求，普洱茶工艺迎来了变革之路。
普洱茶生茶散料采用“渥堆”发酵技术，1973年始进行多种发酵技术尝试，1974年人工渥堆技术在昆明茶厂正式试制成功，接着，勐海、下关等地的茶厂结合自己的工艺，相继投产，从此揭开了普洱茶熟茶生产的新篇章。1975年，普洱熟茶的加工工艺基本定型，就是我们现在所熟知和应用的加工工艺。
（三）普洱熟茶等级如何划分？
普洱茶的级别划分是以茶叶嫩度为基础的，嫩度越高级别就越高，级别高的芽多，级别低的叶多梗多。判定普洱茶等级的方法就是看芽头多少，通常情况下，特级条索紧直较细，显毫；一级条索紧结稍嫩，较显毫；三级条索紧结，显毫；五级毫就少很多了，七级及其以上条索更加肥壮粗实，叶梗也会更多。
按阮福《普洱茶记》的记载：“于二月间采蕊极细而白，谓之毛尖，以作贡”“其叶之少放而犹嫩者名芽茶”。当时所有进贡朝廷的皇家普洱茶，都是只取上好大叶乔木的芽尖制作。把所有的茶芽都采摘完后，剩下的才允许民间采摘和贩卖。
现在的宫廷普洱，只是特指普洱熟茶等级中级别最高的一种，芽头极多，色金黄，显毫。
所以说，宫廷熟普，皇帝老儿是无缘得尝的。
（四）普洱茶等级等于品质？
茶菁等级是根据茶叶的大小、老嫩来判定的，与茶菁本身并无关联，而普洱茶本身的选料标准并非越老越好或越嫩越好。大家平时可能会听到售茶人员说宫廷料是最好的。其实，这里的最好，是相对的，指的是同一批料里级别最高的，另外，不同的原料，同样是宫廷级别的茶，差别也是很大的，就好比野鸡大学的第一名和清华大学的第一名是没法比较的，这样打比方大家就容易理解了。综上所述，茶菁等级并不决定品质或者说不等同于品质，宫廷级别的茶好不好，这里暂不评说，且看下文叙述。宫廷是不是最好的、等不等于贵族，我看非也。原因有如下几点：
首先，对于熟茶来说，影响茶品品质的因素，不光光是原料，还有发酵工艺，存放方法等等因素影响。如果等级低的茶叶，经过专业的、适合这种级别的发酵工艺，再经过很好的存放，未必会比那些级别高，发酵和存放都有问题的茶口感差；
其次，好与不好，并非一个人的标准。每个人都是单独的个体，在嗅觉味觉方面，对于同一物体，会存在一定程度偏差，所以理论上的标准不一定适用所有人。
再次，取长补短，拼配成美。现在有些发酵师傅会用不同级别的茶按照一定比例进行拼配发酵，扬长避短，使之口感更有个性，它不属于具体哪个级别的茶，但是口感优于原来两个级别的茶的口感。
（五）宫廷普洱有何魅力？
宫廷级熟茶原料基本上都是芽头，细嫩，筛分困难，芽头相对叶和梗较少，所以同一批料里，宫廷级别的价格稍微贵一些。嫩芽的物质溶出多且快，加之揉捻时，幼嫩的茶箐细胞膜、液泡膜等在揉捻时更容易破裂，冲泡时内含物质会更多、更快的溢出；而老叶、茶梗因为有木质部纤维的保护，细胞破裂相对困难一些，因而内含物质溢出相对较慢。还有，嫩芽的内含物质含量的确不若粗老的茶梗和老叶之高，这些综合因素决定了宫廷级普洱熟茶不耐泡。
既然不耐泡，为何还会有人为之着迷，显然耐泡度只是判断一款茶的好不好的一个方面，不同等级的茶叶有不同的口感和香气，宫廷级熟茶、茶箐主要是嫩芽，其耐泡度低，但滋味清新、茶香浓郁，汤感糯滑；九级的老梗粗叶，香气稍弱，但滋味醇和，耐泡度高。
一款茶，在健康的前提下，对自己来说最好的，应该就是自己喜欢的吧。真正喜欢的茶品，每一次重新品饮，都像初次遇见那样，让人有初识的感觉，却又多了几分回味。
