其实喜读史书与热爱养生的人都知道，最早的养生之术乃为“食养”，即以饮食方式与节制等来调养人的身心。而食养又包括医、药、食、茶、酒等几个方面。其中又以茶养为最早。有东汉的《食论》记载：“苦茶久食益思意。”可见茶在当时已被推崇。名医华佗如此记录，想必茶在民间也很是盛行的。华佗这句话是以普洱为标本，此茶也是最早被记录的饮品类之首。
截止到明代，人们对茶类养生更有了新一步的认识。有书云：“普洱茶蒸之成团，西蕃市之。最能化物，与六安同。”用茶来促进食欲，在明代被广为认同。是方以智《物理小识》记录当时人们以茶养生的状态。到此时，以茶养生，已经成为当时人们追求惬意生活的一种趋势，茶的地位，不是当时其他物品可以替代的。
关于茶类养生，要以清代记录之数为最。曹翁巨著《红楼梦》也对普洱养生进行了阐述发掘。书中第六十三回写宝玉吃了面食，怕停食，林之孝家劝他饮“女儿茶”，宝玉饮后，顿时食欲便增。其中的“女儿茶”便是普洱茶的别名。记载说调此茶时，可加入少许糖，泡一夜即可服之。另据说还有通经的功效。清代人对茶更多的认识，标识着人们养生手段的进步。其中又有赵学敏《本草纲目拾遗》云：“普洱茶膏，黑如漆，醒酒第一，绿色更佳；消食化痰，清胃生津。普洱茶苦味性刻，解油腻牛羊毒，苦涩，逐痰下气，利肠通泄。”这是自唐代“茶膏”一词出现后，第一次有书对茶膏的性能进行剖析。可见茶的养生文化，也在逐渐步入正规了。
而今，茶膏已被更广众的人所接受，除了制作技术有重大改进外，分类也较之前更加的细致。不过虽然目今的茶膏制作工艺改进了，但对于产品的高品质要求却丝毫未损。制作茶膏，依然是以普洱茶为“主题”。国内最专业的茶膏“始祖”蒙顿茶膏就根据人们喜好，开拓出红运当头、玉龙胜雪、普洱黑金、易武春晓等多种。这些茶膏均品质优良，口味却各自不同。相同的是发散快，能解酒，颜色饱满，像一波荡漾的宝石红，并且都富含多种营养。茶多酚，茶多糖，茶色素，咖啡碱，茶氨酸等物质都对人体有很大帮助。
从古至今，人们“以茶养生”的日子，走过了一代又一代。茶似乎已人们生活的主题。当然，其他养生种类也很多，但似乎没有哪一种像茶这样，来的源远流长。而此类养生不仅普及也更让人受用。像酒也可以养生，但却要把握适度的“量”，而饮酒者也以男性为多。而茶就不一样。只要喜欢，男女老少均可。所以在受众这个层面上，茶类似乎更受欢迎。说它是最早最家常又最实用的养生之道，怕是丝毫不为过。
其实无论哪类养生，目的都是要调整我们的身体和生活。让身体更健康些，让生活更趣味些，这是人们养生的宗旨。但人们需要的，不都是适合自己的么？而茶类养生之所以受欢迎，除特别功效外，不过是因为它恰巧投合大家的趣味罢了。
