清朝宫廷普洱茶膏制作则要精细和讲究得多。从乾隆开始，茶膏由“贡茶院”专司熬制，并在生产工艺上做了很大改进，茶膏由贡品变成宫廷制品。据《茶记》中记载：“茶膏名遍天下，味最酽，京师尤重”。在长达200多年间，茶膏作为皇室专用，史上有“八色贡品”之说，雍正、乾隆、嘉庆也都嗜饮茶膏。上等的茶叶自不用说，连用的木炭都要求是三百年以上的花梨木，这样恒温熬制，保证了茶膏的品质。清朝宫廷茶膏有186道工序和72天的加工周期，使普洱茶膏中的茶多酚、茶黄素以及游离氨基酸达到平衡，最终使得普洱茶膏的口感、色泽最佳，健康成分更容易吸收。做工极为精细、严格。
非常有意思的是，他们为了选料更精细，或者防范茶中投毒，竟在御茶房之外建了“清水房”，对云南上贡的普洱茶进行“检验—解块—漂洗—检验”。在正式压榨前对原料进行检测和“预处理”。然后将其移到御茶房正式压榨，所有的制作都是在常温下进行，没有任何高温的过程，使产出的“普洱茶膏”品质更佳，一跃成为宫廷御品。
由于宫廷对普洱茶膏选料极精，要求极严，这也造成产量极少，且从未在外界流通。但在1792年（乾隆五十七年），普洱茶膏却作为国礼第一次向到访的英国使团马嘎尔尼馈赠。
1925年，清朝皇室解体，普洱茶膏的制作也随之终止，茶膏从此销声匿迹。
