不过，不是所有的龙井都是上等的龙井，俗语说“明前茶，贵如金”，清明前后，龙井茶的价格相差巨大。而不同产地的龙井，有的几百一斤，有的几千一斤，如果不懂这里面的玄机，买茶的时候就很有可能以高价买到了普通的龙井茶。那么同为西湖龙井，为什么价格相差这么大呢？
西湖龙井的价格为什么差别那么大？
产区不同，价格千里
这两天，有一则消息刷爆了茶人的朋友圈：武夷岩茶正岩产区的一片133亩的正岩山场，通过62轮出价，最终以740万/年的租金成交，租赁期10年，共7400万。虽说价格令人咋舌，不过也正好说明了核心产区的价值。
西湖龙井也是一样，2002年，《原产地域保护产品龙井茶》（2008年更名为《地理标志保护产品龙井茶》）发布，正式确定浙江省内18个区县市所产茶叶可称为龙井茶,分西湖、钱塘和越州三个产区。而只有产于西湖产区的才能称为西湖龙井茶。
曾有研究者选择了一批西湖产区、钱塘产区、越州产区的龙井43号，它们的采制时间、原料标准以及工艺都相同的情况下，比较它们的香气的主要成分及含量差异，结果如下。
结果表明，从西湖产区到越州产区再到钱塘产区，不仅香气组成有差异，而且主要组分含量呈下降趋势，这说明西湖产区的香气含量更为丰富。
除了不同产区之间的龙井有差异，即便在西湖产区，也分为一级产区和二级产区。
其中，一级产区有狮峰山、云栖、龙井村、虎跑、梅家坞五个核心产区，历史上叫做“狮龙云虎梅”。其余的西湖龙井茶基地皆为二级产区。
一级产区气候温和、雨量充沛，光照以漫射为主，年平均气温16℃，年降水量在1500毫米左右，种种优越的自然条件，非常有利于茶树的生长发育。
采摘时间
前面我们说过“明前茶，贵如金”，茶树经过冬天的休养生息，汲取营养，在春天开始萌芽，此时芽头中的内含物质丰富，氨基酸含量高，茶多酚含量低，因此，茶叶滋味更为鲜爽。
另外，清明前气温整体偏低，因此病虫害也少，茶树无需喷洒农药也能茁壮成长。
而清明过后，随着气温逐步走高，芽头不再鲜嫩，甚至迅速成长为老叶，就没有了明前茶的鲜爽以及馥郁的香气。
其实，不仅清明前后价格相差很大，即便都是明前茶，在前几天采摘的茶，与在后面采摘的茶，品质上也有所差异。
西湖龙井采摘时间一般为3月20号左右开始采摘，这一批新茶，芽头饱满，内含物质丰富，较为鲜嫩，但因为采摘期特别短，时间紧张，因而价格差不多在几千元一斤。
清明过后，原料变得粗老，茶叶可采摘芽以及叶片，因此，价格就会逐渐降下来，不过口感当然也与明前茶不可相提并论。
制作工艺
西湖龙井传统的制作工艺是手工炒制，不过现在为了追求效率，也有半手工以及机器加工的工艺。机器制茶效率高，出产快，品相好，能满足大批量的需求。
手工制茶，需要高水平的炒茶师父手工制作，茶叶品相不如机器制茶，但是滋味、香气比机器制茶要好处不少。
手工制茶由于炒制慢，产量低，技术要求高，时间投入多，滋味更饱满，因此，往往比机器制茶的价格要高上几倍。
