祁门红茶，中国历史名茶。著名红茶精品，简称祁红，来看一下祁门红茶创始回首往事吧！
一、民间传说
清咸丰年间，此地有一山民名叫吴志忠，某年茶季一天，翻山越岭终日采茶于山中，茶叶旺季，正是采茶高峰期。由于天热时久，装置袋中的茶叶多而受压，待晚归家时，发现一袋茶叶几乎全被捂红了。茶叶收入是当时村民经济的主要来源。伤心懊恼的吴老汉不舍废弃，硬是将捂红的茶叶做成了干茶。结果跑遍了历口各家茶号，无一老板收购。因为当时制销的是绿茶。无奈的吴志忠沮丧地背着干茶正走在回家的路上，有幸巧遇一洋人茶商。洋贩子用生硬的中国话询问，吴老汉没好声气地回答他：“乌龙茶”。心生好奇的外商，非要看个究竟。吴老怀着碰运气的想法，放下背袋，打开袋口。洋人见是与众不同的乌黑毛茶，不知是何品种，于是仔细看了又看：干茶乌黑却发亮，条索紧枝且有形。接着抓上闻了又闻：异香扑鼻，沁人心脾。又选上几枝放进嘴里品了又品：香甜醇厚，滋味引人入胜，便赞不绝口：“乌龙？好茶！”，“好茶，乌龙”。随后以高价收购了吴老汉的全部乌龙茶。这对吴志忠来说，真正是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。
吴志忠“乌龙茶”的故事在历口不胫而走，自后当地的茶老板纷纷收购起“乌龙茶”，茶农也纷纷效仿老吴的茶道，结果在当地渐渐改变了经销绿茶为经销乌龙茶的行市。因此，乌龙茶的制销由西乡推广开来。
“乌龙茶”，传说就是最早的祁门红茶，当它传遍祁门各乡镇村落后，当时外销的商标打的就是“赤山乌龙”。
二、史实记载
民间关于祁门红茶的传说，虽然抓住了红茶需要发酵的关键，但毕竟只是传说，与真正史实有出入。
祁门茶叶发展到清末时，有绿茶和安茶两类，二者均有外销出口的迹象。然而“当时绿茶销路不好，外销仅占出口量的１０％左右。红茶畅销，市价高于绿茶，相导仿制，势所必然，这是推动祁门茶叶生产变革的动力”祁红就是在这样形势下产生的。
三、关于祁红的创制有三说
１、为胡氏说。１９１６年３月２５日《农商公报》云："安徽改制红茶，权兴于祁(门）建（德），而祁建有红茶，始于胡元龙。胡元龙为祁门南乡贵溪人，于咸丰年间（１８５５年左右）即在贵溪开辟荒山５０００余亩，兴植茶树，光绪元，二年间，因绿茶销路不旺，特考察制作红茶之法，首先筹资６万元，建设日顺茶厂，改制红茶，请往各乡教导园户～～”云云。
２、为余氏说。聚明国二十六年（１９３７）出版的《祁红复兴计划》载：“１８７６年（光绪二年），有自至德茶商余来祁设分庄于历口，以高价诱园户制造红茶，翌年复设红茶庄于闪里。时复有同春荣茶栈来祁放汇，红茶风气因此渐开。”
文中的余叫余干臣，新编《黟县至》载；“余干臣，名昌恺，立川村人。祁红创始人之一，原在福建为官，清光绪元年（１８７５）在至德（今东至）县荛渡街设茶庄，仿福建闽红的办法试制红茶，次年到祁门县历口设茶庄～～"
胡余二说，看似矛盾，实际相通。胡氏后裔胡益坚先生对此有公正评说:"清同治十年（１８７１），余干臣自福建罢官归来，住在祁门县城三里街。余氏件祁门产茶，乃根据闽人经验，建议祁人由于久居山区，消息闭塞，思想保守，无人敢应议改制，独胡氏元龙敢付诸实施，乃接受余氏建议，在自办的培桂山茶场着手改制红茶。清光绪元年（１８７５），专从江西修水宁州请来茶师舒基立，学习宁红经验制成红茶。”从这里可以看出，胡、余二人从思想到实践，经历了一个曲折而艰难的过程，最后二人殊途同归，共同趟出了祁红之路，成为“第一个吃螃蟹的人”，是举世闻名祁红奠基人。
３、为陈氏说。据郑恭《杂记》载；“有邑人胡元龙、陈烈清相继在祁门西南乡创设茶厂，招工授以焙制方法，祁红才开始萌芽。这２家茶厂算是制茶最早，厂名胡曰顺、陈怡丰。”困《杂记》一书至今无考，故当今持陈氏说者少。
