武夷山除了以天游、九曲等山水闻名，大红袍也是武夷山旅游文化中叫得最响亮的一个品牌。有关武夷山大红袍的传说版本众多，甚至有些已经将其神秘化，比如训练猴子采茶，
派遣部队守护，大红袍茶叶去向，等等。传说越传越神，吸引的游客也就越来越多，游客来的越多，大红袍也就越来越奇妙。
传说中的正宗武夷山大红袍尚有六株，生长在距离地面约十米的半山岩石上。如果不是茶树旁“大红袍”三个大字，以及下面中华全国绿化委员会树立的“国家一级保护的古树名木、中华古树名木”标识，这六株茶树，在我看来几乎有点不堪，貌似山上随意长出的几株杂草。其貌不扬的茶树，居然能让无数人跋山涉水前来观望，这本身就是一种奇迹。
这六株茶树产出的茶叶味道如何，质量是否上盛，我敢断定，绝大多数人都不晓得。茶树被神话，文化与传说起到非常重要的作用。当地的向导说，这六株茶树产出的茶叶，目前是否还有人能够享用。回答是，大红袍年产量仅为数克，产品全部被国家历史博物馆馆藏。大红袍目前只仅仅是中国茶文化的一个象征，无论级别多高，有多少财富，都无缘享用大红袍，只有历史博物馆的馆藏柜，可能还能嗅到一点点从密封罐里飘出的大红袍的味道。还据说，武夷山市政府为这六株茶树投了一个亿的保险。
“大红袍”现在作为武夷山岩茶的一个品牌，与传说中的大红袍相差甚远，但借着大红袍的美名也开始在市场上走红，其价格逐年看涨。但真正的大红袍，应该是看得见喝不着的那六株。无论是当地政府还是老百姓，甚至于外地来的游客，所津津乐道的，所指大多也是那六株。大红袍成为武夷山的一种文化，六株半山坡上长出的茶叶，是这种文化的指代，并且被不断传说，日益神话。
需要说明的是，在大红袍周围，没有传说中的武警部队警卫。向导介绍，除了民国时期政府曾有过一段时间派兵把守之外，解放以后，从未有过部队守护，大红袍全部由当地政府雇请村民自己看守。六株大红袍茶树离地面约十米，游客可以近距离观赏。
