大吉岭红茶外形条索紧细，白毫显露，香高味浓，鲜爽。发酵程度达80%左右，初摘茶叶颜色显绿色，次摘茶叶显棕褐色。香气属高香类，被称为麝香葡萄香味茶，香气比较持久，滋味甘甜柔和。汤色清澈明亮，汤色橙黄红艳，令人赏心悦目，被世人誉为“茶中的香槟”。
大吉岭红茶的产量较低，在印度茶叶总量中只占（96.2万吨）2％左右，依海拔高分布83个茶园。茶叶分四季采摘，3月—4月为初摘茶，5月—6月为次摘茶，7月—8月是雨季茶，9月—10月为秋季茶。初摘茶如同中国的明前茶，被视为珍品；次摘茶香气好滋味更显著，这两种茶都很受消费者青睐，在日本的茶叶展会上，展示着来自大吉岭83个茶园的样品，消费者会点着茶园的名字选购自己喜欢的茶叶。
在印度，茶叶生产和销售受到政府高度重视和控制，政府把印度三大类茶——大吉岭、阿萨姆、尼尔吉里红茶作为国家的茶叶商标在国际上注册，有独特的标志，在世界范围内流通。茶叶商标得到很好的保护。凡种植经营这三种茶叶的企业要向国家申请备案，获得资格许可证，只有这样才能上市、出口。
100多年来，大吉岭红茶被称颂为世界名茶之一，是英国贵族的宠儿。这种茶的前身就是中国福建武夷山的正山小种红茶。1857年八国联军入侵中国，一个英国搞植物学的军官发现了这种茶的价值，受英国政府的旨意，他利用一个叫福钧的中国人帮助，收集茶叶苗、茶籽，并把技术工人带到印度，在大吉岭试种，几年后中国的红茶在这里安了家，从此以该地区的名字命名为大吉岭红茶。
