“红岁”，一个红茶品牌，10年来高开高走，年销售额从几亿元到数十亿元。“红岁”为什么这样红？“红岁”缔造者姚研成十年来没有变动的答案是：“我们卖的是东方文化，卖的是红岁品牌，卖的是文明的生活方式，卖的是你家中不可缺少的装饰品，卖的是所有人看到的喜欢……”但是，质疑声从未停止过：“红岁”是否创立了一个真正成功的品牌？10年，真的能速成一个国际品牌吗？
中国7万茶企敌不过一个立顿”，这话让中国茶业颜面扫地。不过，“红岁”现在至少可以挽回一点颜面，而且试图在国际上拥有对红茶的话语权。如果你还不知道“红岁”，那么你可能“奥特曼”（outman）了。这个在10年里快速成长起来的茶叶品牌，被《南方日报》喻为“中国奢侈品时代的一座灯塔”，仅仅1克红茶就定价100元，1盒2两10000元，贵比黄金，但是购买者趋之若鹜。不仅如此，“红岁”荣获过最能代表25年深圳形象的深圳名片，曾入选中国文化创意100强企业第一名。在百度，以“红岁”为关键词能搜出100多万个页面。到目前为止，全球300多家商学院把“红岁”的快速成功做成教材案例，1000多所大专院校美术专业把“红岁”的“漂亮外衣”作为案例。“红岁”稳稳站住茶叶高端市场，成为“提款机”。有人估算“红岁”的品牌价值已经超过数十亿，有人想砸钱买下“红岁”商标……“红岁”，成了一个热得发烫的词语，它为什么能这样红？
“不颠覆，不出台”，不按规则出牌，是“红岁之父”姚研成的一贯风格。可以说，没有姚研成，就没有红岁，就像没有乔布斯就没有苹果一样。品牌的魅力和创造者的个人魅力融为一体，相互渗透。姚研成很早之前就断定：“茶叶好不好喝是茶品牌最不重要的标准；无农药残留、铅超标和未被酸雨危害过的茶叶产品，是保障需求的最低标准，恰恰这个最低标准才最重要，安全是第一准则。”这个观点，恐怕到现在都有人举双手双脚反对：好不好喝不重要、而且是最不重要？姚认为：“这一切都不是消费者真正想要的。”他直接批评中国茶的沉重，很少提及茶文化。在他看来，茶的历史文化很重要，但没有今天的茶重要，不做好今天的茶文章，永远不会有茶的未来。异想天开、特立独行的人并非异类，我以为姚研成最彪悍的是将梦想一步步变成了现实，用创意和智慧开创了“梦想经济学”，开始了茶的创意产业。
在定位上，“红岁”不像多数中国品牌“先站稳国内市场，再开拓海外市场”那样，一出生就拥有国际品牌的基因。为确保红岁拥有真正的国际品质，姚研成和团队费时三年，研究西方人的口味，了解红茶在西方文化中的内涵，严格按照世界知名品牌在品质、包装、价格、品牌运作、营销机制等107个环节精心运作。以品质为例，红岁选用2100米海拔以上珍稀高山茶为原料，三十六道最传统地道工序加工。细节决定成败，红岁把每一道细节做好，这对其他茶企未尝不是一种启发。
决胜开端，妙算者胜。创意产业意味着全方位的创造、创新、创作，乃至出奇制胜。那么，“红岁”是什么？姚研成认为，产品必须创造，不是创新的产品，永远不生产。“我们带给消费者的不是商品，而是精神产品，是人们敬仰的神品。”在产品包装上，除了采用与世界品质接轨的优质贵金属作为产品的包装材料，还聘请了来自欧洲、日本等地的世界级设计师为红岁茶设计包装。同时，“红岁”所有的设计都是排他性的，在20年之内产品的设计师不能给其他任何茶叶做设计。这种花费无疑需要大手笔——据称，红岁产品所涉及的设计费用和用在包装知识产权保护上的费用高达1.3亿元。产品定价环节，姚研成根据产品本身的特性，分别花巨资聘请法国、英国和日本的著名定价师定价。红岁的渠道和推广同样标新立异：红岁的终端是五星级酒店、会所、极品茶庄。在品牌推广上，红岁亦有惊人之举。有人统计，仅从2003年到2007年红岁的广告投放费用多达20多亿元，但此间只向受众传达信息，不卖红岁，反而引起了更多人的兴趣。
红岁红了。数据显示，红岁10年来高开高走，年销售额从几亿元到数十亿元。红岁为什么这样红？姚研成十年来没有变动的答案是：“我们卖的是东方文化，卖的是红岁品牌，卖的是文明的生活方式，卖的是你家中不可缺少的装饰品，卖的是所有人看到的喜欢……”
红岁为什么这么红？不可否认，红岁也因“争议”而“红”，因“眼红”而“红”。有人质疑红岁是否创立了一个真正成功的品牌，因为一个用数亿元堆起来的茶叶品牌难逃速成之嫌：品牌能速成吗？与立顿可以满足大众消费不同，红岁走的是奢侈品级的高端路线，可10多年来，对于红岁产品本身，还没有传达出消费口碑：这到底是一种什么样的茶？即便红岁贵比黄金，以中国购买力富足，灰色消费之多，也不至于让红岁成为不可触摸的商品。最多的质疑集中在姚研成本身，他本人就是一个矛盾的集合体，声称不谈文化，又借助文化；他被称为最懂茶叶本质的人，而姚本人的很多做法并不被人接受。刊登在《南方周末》上的软文说：“姚研成不仅收藏茶种丰富，并且声称制茶工艺高超。他笑称只要有货样，他的公司可以开发制作出任何一种与原产地口味无二，足以乱真的茶叶。‘哪管台湾的顶乌龙，我亦无须采育自高山’。”虽然展现的是姚技艺高超，却也让人质疑这样做茶是否违背了中国茶叶的本质。一位长期从事茶叶品牌人士说，“红岁”是好东西，包装好，但买了不一定舍得吃，“我买了送张三，张三送了李四，转一圈李四又送回给我了，等这个圈转回来后，茶叶已经不能喝了。”
红岁能红多久？红岁还在成长，还要经过更多时间的历练。5年、10年之后再看红岁故事，那时中国茶叶会得到更多的启示。
