红茶可分为小种红茶、工夫红茶和红碎茶三类
红茶的制造工艺流程为：萎凋—揉捻（切）—发酵—干燥。红茶与绿茶制造的根本区别是红茶不经过高温杀青，保持着氧化酶的活性，同时要通过发酵使茶叶红变，最终成为红茶。萎凋是红茶制造的第一道工序，其目的是蒸发水分，使叶质变得柔软，便于下道工序；同时，萎凋过程中叶片内发生着一系列的物质变化和转化过程，比如，部分蛋白质水解产生氨基酸，可增进红茶香味。同时，多酚氧化酶活性增强，以利于揉捻（切）后叶片内茶多酚的氧化聚合，形成红茶红叶红汤的特征。萎凋过程在散发青草气的同时，促进花香、水果香味物质的形成。萎凋程度的掌握是非常重要的，一般而言，工夫红茶（即条形红茶）要求萎凋程度重些，而红碎茶则要求轻些。
工夫红茶的揉捻和绿茶基本一样，利用揉捻机揉至叶片成条。红碎茶是利用机械将萎凋叶先初揉成条，再将基本成条的茶叶进一步切碎，这种切碎的机械有如绞肉机式的转子揉切机，也有像切烟丝般的切碎机，也有双滚筒式挤压切碎的CTC切茶机。
发酵是红茶制造的关键工序。红茶的发酵，其实质是茶叶中的多酚类物质在多酚氧化酶的催化作用下进行氧化聚合，使本来无色的茶多酚经过氧化聚合以后，形成了黄、橙、红、褐不同氧化程度的红茶色素物质，即茶黄素（橙黄色）、茶红素（红色）、茶褐素（褐色）。这些红茶色素以适当的比例混合存在于红茶中，就形成了红茶红汤红叶的品质特征。
干燥是固定红茶品质的重要工序，通常用烘干机进行作业，通过一次或二次干燥使茶叶达到一定的干燥程度，便于保存。干燥后的工夫红茶多为黑褐色，红碎茶多为棕褐色。
小种红茶是福建省特有的一种红茶，红汤红叶，有松烟香，味似桂圆汤。产于福建武夷山星村镇桐木关的称“正山小种”，品质最好。
工夫红茶也是我国传统的出口茶类，产于安徽祁门的“祁红”，外形条索细紧，具有类似玫瑰花香（甜花香），滋味甘醇；产于云南凤庆、勐海的“滇红”，外形肥壮，显金黄毫，汤色红艳，滋味浓醇。“祁红”与“滇红”是在海外享有很高声誉的工夫红茶。此外，福建的“闽红”、湖北的“宜红”、江西的“宁红”、湖南的“湘红”、四川的“川红”、广东的“粤红”等都是中国工夫红茶的主要品类。也有为满足特定市场的需要，将几种工夫红茶拼配成“中国工夫红茶”，以集众家之长，使茶叶外形内质更加完善。
红碎茶外形细碎，冲泡后茶汁浸出快，一次冲泡浸出量大，适合作袋泡茶。我国红碎茶主产于云南、海南、广东、广西等省区。通常以大叶种为原料加工成的红碎茶，茶汤滋味浓强鲜爽，加奶后，汤色橙黄。湖南、湖北、江西一带小叶种制成的红碎茶，品质稍差，主要表现为滋味浓强度不够。红碎茶的初制毛茶经精制加工后产生叶茶、碎茶、片茶和末茶四类。叶茶是短条形红碎茶，碎茶是颗粒形红碎茶，片茶是小片状红碎茶，末茶是细未状红碎茶。通常的袋泡红碎茶，如“立顿”红茶，广东、广西、海南的袋泡红茶，都是以颗粒形碎茶为主，拼配有一定数量的片末茶。
选购红茶注意事项
1、购买红茶前，先要了解红茶的产地，每个产地不同茶区生产的茶叶及调制方法不同，口味也不同。
2、购买红茶时更需注意制造日期和有效期限，以免买到过期的红茶。
3、分辨好包装，茶包通常都是碎红茶，冲泡时间短，适合上班族，但是如果你要喝产地茶或特色茶，最好买罐装红茶。
4、市面上卖的茶叶，一般都经过厂商的调配，茶叶专卖店都可以试闻或试喝，你可以试着找出最适合口味的红茶。
5、好的红茶的茶芽较多高，小叶种红茶条形细紧，大叶种红茶肥壮紧实，色泽乌黑有油光，茶条上金色毫毛较多。
6、上等红茶香气甜香浓郁，滋味甜醇鲜爽，汤色红艳，碗壁与茶汤接触处有一圈金黄色的光圈；低档红茶芽少，条形松而轻，缺少光泽，滋味平淡。
中国是红茶的故乡
红茶诞生于中国，400多年走过的历程，也是红茶火种根植中国，向世界传播的过程。它自1610年走出国门，远渡英伦，曾在欧美国家掀起一股"红色旋风",以它的香醇与甜美俘虏了王公贵族的身心。时光流转，时隔数百年，它历经沧桑，如今又在它的故乡中国重新焕发了勃勃生机，成为人们杯中那一抹红艳的亮色和一缕隽永的茶香。
现在红茶已经遍布世界，但是红茶最早的原产地实际上在中国的云南与西藏交界处的山岳地带。中国从公元4世纪开始种植茶树，到公元7世纪时茶叶已经成为人们的日常饮品，但是那时候茶叶很珍贵，人们把绿茶当作不老药饮用，并没有出现红茶。
后来茶种植业开始盛行，饮茶的习惯流传开来。公元10——13世纪的宋朝，出现了红茶的前身——发酵茶。
现在已经无从探究那时候人们是用什么方法发酵红茶。也正是此时亚洲贸易盛行，茶作为一种特殊的饮品在亚洲各地迅速流传开来。
红茶传入欧洲
1610年荷兰东印度海船自瓜哇首次来到中国澳门转运中国茶叶。
1662年英国查理二世娶葡萄牙公主凯瑟琳，饮茶之风从此传入英国宫廷。
1680年约克公爵夫人从荷兰引入奶茶饮法至英国。
1773年英国议会通过茶叶条例，引起波士顿茶党案。
1840年代贝德福德女公爵安娜？玛丽亚带动英国人形成喝下午茶风气。
1904年英国人布莱钦发明冰茶，纽约茶商沙利文首创茶包（TeaBag）.
1940年代英国人发明速溶茶。
红茶的历史是从17世纪西方的大航海时代开始的。从那时候起欧洲从中国进口红茶，这样才真正有了红茶。据史书记载，欧洲进口红茶的确切时间是1610年，荷兰东印度公司垄断了以东南亚为中心的整个亚洲贸易，他们最先把红茶带到了欧洲，随后饮用不发酵的绿茶的习惯传到了法国和英国。
说到红茶人们自然会想到英国。实际上，荷兰是欧洲最先开始饮茶的国家，他们从17世纪30年代就开始有饮茶的习惯，而英国人则是从17世纪50年代才开始饮茶。虽然那时英国已经开始了和亚洲的贸易往来，但是重点在印度，而当时的印度并没有饮茶的习惯，直到19世纪人们才发现了印度的阿萨姆红茶。
红茶在英国的发展
1662年，西班牙公主凯瑟琳嫁入英国王室，公主嫁中有许多当时非常珍贵的红茶和砂糖，她每天都要在红茶里加入大量砂糖饮用，受凯瑟琳的影响这种饮茶方式开始在贵族流行，至此红茶盛行开来。
后来，英国不满荷兰东印度公司垄断所有红茶贸易，便悍然发动了对荷战争。在战争达到白热化的1669年，英国制订了禁止从荷兰在进口红茶的法律。最终英国取得该场战争的胜利。从此英国夺取了荷兰在亚洲的红茶贸易权，并以中国福建、厦门为根据地开始红茶贸易。1689年中国的红茶被直接通过海运送到英国。那时红茶刚从船上卸下，伦敦大街小巷便传来叫卖声，往往家里藏有红茶显示了主人的身份和地位。为什么许多贵族家里是主妇来烹茶呢？原因有二：一是显示了主人的热情好客，其二便是防止某些客人的“顺手牵羊”，可见红茶之重。
当时英国从厦门购入的红茶近似于现在红茶中的半发酵茶—武夷茶。因为红茶呈黑色，又名乌茶。这样，人们的喜好渐渐从不发酵的绿茶转移到半发酵茶，红茶文化也最终在欧洲开花结果。
波士顿倾茶事件
到了18世纪下半叶，红茶远渡重洋来到美国，并深受喜爱。当时对美国施行殖民统治的英国，垂涎于美国这个巨大的新兴红茶消费市场，特别制定了征收高额红茶贸易税的法律——《印花税法》，并于1765年开始执行。此法案一经颁布就受到了美国人民的抵制，并在美国掀起了抵制英货的运动。最后，英国虽然迫于压力取消了法案，但依然保留了很高的茶税。英国的这种做法更加激化了美国的反高税收运动。终于，在1773年爆发了波士顿倾茶事件。一些美国青年袭击了停泊在波士顿港的英国商船，把商船上堆放的342箱红茶倾倒进大海里。以波士顿倾茶事件为开端，美国的各个港口也纷纷效仿，发生了类似的事件，最终导致了美国独立战争的爆发。
发现阿萨姆红茶
1823年，揭开红茶历史新的一页。英国探险家罗伯特?布鲁斯在印度的阿萨姆地区发现了野生茶树。这就是现今的阿萨姆红茶，这是完全不同于中国红茶的新品种。1839年，全新的阿萨姆红茶正式诞生。
随后在1845年，英国人发现阿萨姆红茶叶片较大，比现在的中国红茶更适合批量生产。于是他们把阿萨姆红茶和中国红茶进行杂交后在当时英国的殖民地——印度和斯里兰卡人工种植这一新品种。自此，英国的茶文化广泛地流传开来。
红茶因汤色艳丽而得名
天气转凉，泡一杯温润的红茶，那红艳诱人的汤色，不仅带来如沐春风的温暖，心灵的抚慰，精神愉悦，而且有不少保健功效，让全世界为之倾倒。
