“色泽、香气、滋味、形状”是茶叶品质的最关键因素，祁门红茶以“香高、色艳、味醇”而名满天下。茶叶品质的形成是受生长环境、茶树品种、加工工艺等因素共同制约和影响的复杂过程，而对祁门红茶来说，则更是如此。一杯祁门红茶具有了“香、色、味、形”便是好茶！
辨别祁红“香、色、味、形”
“色”：色泽，色泽乌润，富有光泽，质量好，反之，色泽不一致，有死灰枯暗的茶叶，则质量次。汤色红艳，杯沿内有一道明显的金黄圈，表明发酵程度适中和茶汤的鲜爽度高；汤色欠明的为次，汤色深浊的为劣。
“香”：香气，香气馥郁的质量好，香气不纯，带有青草气味的，质量次，香气低闷为劣。假茶一般带有人工色素，味苦涩，淡薄，条叶形状不齐。
“味”：滋味，滋味醇厚的为优，滋味苦涩的为次，滋味粗淡的为劣。
“形”：条索紧细，匀齐完整，碎茶极少，锋苗秀丽，质量好，反之，条索粗松，匀齐度差的，质量次。叶底明亮的，质量好，叶底花青的为次，叶底深暗多乌条的为劣。
分清祁红种类
此外，在购买祁门红茶前，您需要了解祁红的分类，大致上从生产工艺上区分，祁门红茶有两大类分法。
第一类：祁红工夫
祁红工夫是传统工艺制作发放，最大识别特征是茶叶是精制加工的碎茶，但是最重要一点是其干茶色泽乌润，条索紧结，最重要的是碎茶非常均匀，长度基本一致。因为现在在淘宝上经常能看到用茶渣充当祁红工夫的。这完全是两种概念。
第二类：新工艺
新工艺有三类茶
祁红金针（祁眉）：一般选用嫩度较好的早期茶叶制作较多，后期茶叶很少用于制作祁眉，祁眉口感是新工艺相对柔和的一种茶，花果香柔和。
祁红毛峰：祁红毛峰，采用烘青工艺，没有做型工艺，相对香气清香突出，发酵程度最轻。
祁红香螺：红香螺，手工或者机器重度做型使得外形卷曲，是新工艺中最耐泡，口感最浓厚的一种茶，所谓喜欢口重的朋友最推荐这类茶叶。
分清祁红等级
祁红根据其外形和内质分为:礼茶、特茗、特级、一级、二级、三级、四级、五级、六级、七级。下面分别从"外形","香气与滋味","水色","叶底"等特征上进行区分:
礼茶--外形:细嫩整齐，有很多的嫩毫和毫尖，色泽润;香气与滋味:香气高醇，有鲜甜清快的嫩香味，形成独有的"祁红"风格;水色:红艳明亮;叶底:绝大部分是嫩芽叶，色鲜艳，整齐美观。
特茗--外形:条索细整，嫩毫显露，长短整齐，色泽润;香气与滋味:香气高醇，有嫩鲜香甜味，有独特的"祁红"风格;水色:红艳明亮;叶底:嫩芽叶比礼茶较少，色鲜艳。
特级--外形:条索紧细，嫩毫显露，色泽润，匀整;香气与滋味:香气高醇，鲜嫩含有独特的"祁红"风格;水色:红艳明亮;叶底:嫩度明显、整齐、色鲜艳。
一级--外形:条索紧细，嫩度明显，长短均匀，色泽润;香气与滋味:香味高浓，具有"祁红"特有果糖香;水色:红艳明亮;叶底:嫩叶均整，色红艳。
二级--外形:条索细正，嫩度较一级少，色泽润;香气与滋味:香味醇厚，有"祁红"的果糖香;水色:红艳不及一级明亮;叶底:芽条均整，发醇适度。
三级--外形:条索紧实，较二级略粗，整度均匀，面张稍有松条;香气与滋味:香味醇正，鲜厚有收敛性，"祁红"特征依然显著;水色:红明;叶底:条整，发醇适度。
四级--外形:条索粗实，叶质稍轻，匀净度较差，色泽带灰;香气与滋味:香味醇正，有相应浓度，仍有"祁红"风味;水色:红明较淡;叶底:均整度较差，色红而欠匀，夹有花青。
五级--外形:条索较粗，稍有筋片，匀净度较差，色泽带灰;香气与滋味:香味醇甜偏淡，但无粗老味;水色:红淡;叶底:花青，稍含梗。
六级--外形:条索较松，夹有片朴，色泽花杂;香气与滋味:香味粗淡，浓度不足;水色:红淡，明亮不够;叶底:红杂，较梗。
七级--外形:条索松泡，身骨轻，带片朴梗，色泽桔杂;香气与滋味:香味低淡，有粗老味;水色:淡而不明;叶底:粗暗梗显。
总的来说，辨别祁门红茶的好坏可归纳如下：外形以芽头多，有几峰苗，叶质细嫩为好，色泽以乌润为好；净度主要看茶叶是否含梗、末或者其它非茶类的杂质，以无梗，末和杂质的为好，汤色以红艳明亮为优。
