祁门红茶“出生”离不开的茶区
祁门地处西北冷空气和东南海洋气团前锋交错地带，接近亚热带地区边缘。全年气候温和，雨量充沛，空气湿润，基本无酷暑严寒。全年降雨量在1600毫米以上，无霜期平均为232天，春夏季晓雾弥漫，平常日光照射较为迟缓，光照适度。温度、水分、光照为一流，这是孕育祁红的关键。
祁门茶区，气候温和，日平均气温在15℃～25℃的时间有七个月(4～10月)，非常适宜茶树生长。据多年观测，这里全年平均气温为15.6℃，7月份平均气温为27.5℃，日平均气温超过30℃的时间很短，一般都在七八月份，其中最高气温虽然也可达到38℃～40℃，但由于天数不多，而且在一天内持续时间也很短，因此对茶树影响不大。
3月中旬，气温约在10℃，茶芽萌发；4月上旬至中旬，气温渐升至15℃，芽叶初展，即可开园；5～7月，20℃～25℃时，雨量充沛，最适茶树生长，芽叶疯长，俗称“高峰期”；9月以后，生长转慢；到10月下旬，茶树即逐渐进入完全休眠状态。最冷的一二月，只要平均绝对气温不低于-9.8℃，一般对茶树不会造成冻害，反之则要采取防冻措施。
茶树喜湿，水分是实现茶叶高产优质的重要因素，尤其茶叶采摘期间，要使大量嫩芽不断长出，并制造有机物质，必须有足够的水分供应。同时茶树枝叶茂盛，蒸腾作用也极为旺盛，也需要大量水分补充。如果水分不足，特别是土壤水分不足，不仅影响茶树生长，而且影响茶叶品质，严重的还会发生干旱。反之，水分过多，对茶树生长也不利，特别低洼处茶树生长就不好，产量下降。所以，水分适宜，茶树生长才能良好。
降雨是茶树生长所需水分的主要来源。祁门茶区年平均降雨量1600毫米以上，高于10℃期间的降雨量也达1200毫米以上，这就为茶树生长提供有利条件。虽然这里也有“夹秋旱”，但月雨量分布较为平均，3月、7月、8月三个月各超过100毫米，4月、5月、6月三个月各超过200毫米，9月、10月均在85毫米上下。月降雨量超过100毫米的六个月，正是茶树生长重要时期，不仅满足了需要，且为采摘生叶提供充沛雨量，这就为高产祁红提供非常有利的水分条件。
空气湿度大，土壤水分蒸发少，相对减低茶树的蒸腾作用，既减少水分消耗，又改变光照性质，提高光合作用效率，对茶树生长和产量高低及品质好坏关系较大。祁门茶区年平均相对湿度为80.7％，3～11月均超过80％，早晨和夜间的相对湿度经常高于90%，仅在冬季的12月至来年的2月，才低于80％，而此时茶树正处在休眠状态，影响不大。此外，祁门多雾霭多露水，茶树常在高湿环境生长，受雾露滋润，茶芽蕴藏丰富茶汁，叶质柔软，幼嫩而清香，这是祁红品质优异的原因之一。
祁门茶区平均每年晴天为45天左右，阴天175天左右，雨天154天左右，雾天86天左右，其中阴雨大占绝大多数，雾天也不少，对于茶树生长和茶叶优良品质的形成非常有利。在上述晴阴雨雾的条件下，全年日照百分率为45％，其中4月33％，5月35％，6月39％，7月59%，8月62%，9月53％，10月51％。4～6月日照百分率均小于40％，可见这段时间阴雨或云雾较多，茶芽柔嫩而持续时间长，是祁红品质最佳期。
祁门红茶“出生”离不开的土壤
祁门红茶好，更在于土壤。土地是万物之母，这里的“土地之母”就是与众不同。1936年，有学者对祁门茶区进行调查，得出结论，山地是祁红的命根。
祁门茶园的土壤，主要是由千枚岩、紫色页岩等风化而来的黄土和红黄土，大多属于红褐色砾质黏壤土类型。土质肥厚，结构良好，通气性、透水性和保水性均较佳，含氧化铝、铁成分也较丰富。酸度适中，常在5～6之间。水分较足，适宜茶树生长。这些均为孕育祁红提供了良好的土壤条件。
祁门茶园的主要土类黄土和红黄土，分布面积较广，此外，还有由花岗岩风化而成的白沙土、黄沙土和黑沙土等。
1.黄土
酸碱度多在5～6之间，上层土壤不算丰厚，呈灰黄色或灰褐色。之所以形成这样的土壤，在于这里温暖多雨的气候，土壤中的矿物风化瓦解，硅酸向下淋洗，铁铝氧化物残留在土壤表层中，铁的氧化物在水湿条件较好的情况下，形成了黄色物质。上层土壤沙砾多、疏松、粒状结构。下层土壤深厚，呈浅黄色，是一种轻黏土，石砾多、紧实、块状结构。黄土的氮、磷含量低，大多都有较好的保水、保肥性能，适宜茶树生长。
2.红黄土
酸碱度在5～5.5，上层土壤较薄，呈灰黄色，属轻黏土，结构不明显，疏松。下层土壤深厚，呈黄红色，属中黏土，棱状结构，坚实。红黄土氮、磷含量少，农作物生长差，而茶树生长好。
3.黑沙土
分布在平里、闪里等地，为黄土类，经种植后演变成上层灰黑色，沙壤，片状结构，酸碱度5，土壤疏松而肥沃，茶树生长好。
4.白沙土
分部在金字牌、历口、祁山镇等地，多在山脚、山坞、河溪两旁。上层黑灰色，沙壤，松，酸碱度4；中层灰黑色，壤土，紧，酸碱度4；底土灰色，沙壤，松，酸碱度4.5；全层无石灰反应，茶叶产量高。
5.黄沙土
为红沙土的一个发育阶段。历口、祁山镇、平里等地均有。
上层红黄土、壤土，粒状结构，松润，有枯草根，酸碱度5；下层红色块状结构，松润，有树根，酸碱度4.5，适宜茶树生长。
茶树喜酸，分布很广的黄土和红黄土，虽然酸度适中，土层也深厚，渗透性也良好，但并非就十全十美，如上层土浅薄，底层板结等就是不足，因此必须改良。对此，祁红人积累了很好的经验，如深耕改土、翻埋青草、高条密植、建立梯田等都是这方面的举措，有效促进了茶树的健壮生长。此外，他们还针对这些土类的理化性状，如保温性能、土壤水分、肥力标志等对茶树生长发育关系极大等方面的因素，在栽培管理上采取合理科学的措施，力使土壤永久处于最佳状态。
