（1）水分控制
晒青是第一道工序。将鲜叶置于弱光下，使叶温迅速提高，蒸发适量水分，促进酶的活性和叶内成分的化学变化，散发青草气，为做青创造必要条件，对乌龙茶品质形成有重要的作用。晒青是一种日光萎凋方式，萎凋程度较轻，质量好坏会影响下一工序的操作和成茶的质量。
（2）香气诱导
在晒青过程中可以观察到叶态的变化、气味的变化，当青气散发后淡弱的清香露出，这种香气在做青中会再现。据日本竹尾忠一、山西贞等研究结果认为，采用日光萎凋（即晒青）处理的，叶中苄基氰、吲哚含量较鮮叶增加。日光萎凋的鲜叶除芳樟醇、香叶醇外，其他32种成分均有增加。
日光萎凋还使氧化沉香醇（吡喃型）三烯辛醇、香叶醇、苯甲醇等香气成分呈线性增加。杨贤强（1991年）及周巨根（1986年）研究认为，日光菱凋或人工光照可使氨基酸及芳香醇、醛、酸类物质随萎凋进展而增加，其中有对香气贡献十分重要的萜烯醇类。脂肪族醇、乙烯酯大量增加，并增加了11种挥发性成分的检出，从而为乌龙茶香气形成提供了先质。可见晒青是诱导，它激发了乌龙茶香气前导物或香气物质的产生，为做青过程中高香物质的形成及特殊香型的构成提供了必要的物质基础。
