说到“茶百戏”，笔者莫名地就会想到“皮影戏”，当然，“茶百戏”和“皮影戏”并没有太大的关系。所谓的茶百戏，就是仅利用茶和水，使得茶汤纹脉形成文字和图案的古茶艺。茶百戏又称分茶、水丹青、汤戏、茶戏。发展到现代，茶百戏能使得茶汤中的图案显现、消失，如此反复变幻多次。
茶百戏始见于唐代，刘禹锡在《西山兰若试茶歌》描述：“骤雨松声入鼎来，白云满碗花徘徊。”到了宋代，由于受到宋徽宗和朝廷大臣、文人的推崇把茶百戏做到了极致。宋徽宗不仅撰《大观茶论》论述点茶、分茶，还亲自烹茶赐宴群臣。许多文人如陶谷、陆游、李清照、杨万里、苏轼都喜爱分茶，留下了许多描述分茶的诗文。
陆游在《临安春雨初霁》中描述了分茶的情景：“矮纸斜行闲作草，晴窗细乳戏分茶。”陶谷在《荈茗录》中记载：“百茶戏……近世有下汤运匕，别施妙诀，使汤纹水脉成物象者，禽兽虫鱼花草之属，纤巧如画，但须臾即就散灭。”元代后分茶逐渐衰落，清代后至今未见分茶的详细文献记载。
结语：武夷山茶学专业章志峰经系统研究于2009年恢复了这一古老而珍贵的文化遗产。
