图为：太平猴魁
识别茶叶，传统而有效的方法是依靠我们的视觉、嗅觉、触觉、味觉。通过看外形、闻香气、摸“身份”、品茶汤四步来识别茶叶的优劣。
看外形主要看茶叶是否均匀一致，色泽是否油润以及含碎茶和枝梗等杂质的多少。一般绿茶以绿润显毫为好，色黄甚至死红、枯暗的较差，茶汤明亮为好。一些名茶具有独特的外形特征，如西湖龙井一般为光平扁直，糙米黄色，不显毫为佳；菊花茶、银针、虾针、珠茶，各具“菊花、针、虾、珠”之形；黄山毛峰多毫显峰；信阳毛尖外形细直、圆滑多毫；碧螺春条索纤细，卷曲成螺。
闻茶叶的香气也可判定茶叶的品质。闻香有干闻、湿闻两种。干闻时，好茶叶均应无青草气息、异杂气味。开泡后湿闻茶汤时，好茶香气鲜灵、浓厚、无异味。闻花茶茶汤香气时，首次热闻要快，抓住刹那间嗅其特征—鲜灵度；第二次闻要细，闻其纯度；第三次冷闻要使劲，闻其香气是否持久、浓厚。
摸茶叶主要是估量其条索或颗粒的松紧、轻重、粗细。相对重实者好，粗老轻飘者差。
在品滋味的同时还要观察叶底。茶汤一般以浓醇鲜爽、回味带甜为上品，淡薄粗涩为下品。观其叶底，完整、柔软、厚实、鲜嫩显芽为好，叶底单薄粗硬、色泽暗较差。乌龙茶的叶底一般是七分绿叶三分红边。
