茶人欣赏茶叶，重在从茶叶中去发掘文化美、艺术美、工艺美和自然美。 茶人们在欣赏茶叶时，除了联想之外，还有具体的方法，可归纳为“五品”及“三看三闻三品三回味”。
“五品”即指调动人体的所有感觉器官用心地去品叶、欣赏茶。即“耳品”——注意听主人（或茶表演者）的介绍；“目品”——用眼睛观察茶的外观形状，茶的汤色等。“鼻品”——用鼻子闻茶香。“口品”——用口舌品鉴茶汤的滋味韵味。“心品”——对茶的欣赏从物质高度的感性欣赏升华到文化的高度。
三看三闻三品三回味都是欣赏茶叶的具体方法，这些方法应综合应用、相互补充，才能欣赏到茶的全貌。
三看，头一看是看干茶的外观形状，即看是芽茶，还是叶茶；是珠茶，还是条索茶，以及看干茶的色泽、质地、匀齐度，紧结度、有无显毫等等。二看是看茶汤的色泽，即看茶汤是否清澈鲜艳明亮并具有该品种应有的色彩。三看叶底，即看冲泡后充分展开的叶片或叶芽是否细嫩、均齐、完整、有无花朵、焦斑、红筋、红梗等现象，乌龙茶还要看是否“绿叶红镶边”。
三闻，即干闻、热闻、冷闻。干闻主要闻干茶的香型，以及有无陈味、霉味和吸附了其他的异味。热闻是指开泡后乘热闻茶的香味，茶香有甜香、火香、清香、花香、栗香、果香等不同的香型，每种香型又分为馥郁、清高、鲜灵、幽雅、辛锐、纯正、清淡、平和等表现形式。冷闻是指温度降低后再闻茶盖或杯底留香，这时可闻到在高温时，因茶叶芳香物大量挥发而掩盖了的其他气味。
三品，茶要细细品啜。头一品主要是品火功，看茶的加工工艺是老火、足火、生青或有日晒味。第二品是品滋味，这时应让茶汤在口腔内流动，与舌根、舌面、舌侧、舌端的味蕾充分接触，看茶味是浓烈、鲜爽、甜爽、醇厚、醇和还是苦涩、淡薄或生涩。第三品是品茶的韵味。
三回味，三回味是茶人在品茶之后的感受，品了真正的好茶后，一是舌根回味甘甜，满口生津。二是齿颊回味甘醇，留香尽日。三是喉底回味甘爽，气脉畅通，五腑六脏如得滋润，使人心旷神怡，飘然欲仙。
