而今，进了茶行业，在异地他乡再次想起旧时那杯苦苦的茶时，却又不禁有了疑问：苦丁茶，真的是茶吗？
苦丁茶，中国古书多称之为“皋卢茶”，在中国已有2000多年的饮用历史，其药用效果明显。
据《广东科技报》1993年5月15日记载：“苦丁茶具有降血压、降血脂、降低胆固醇和清暑解毒、消炎杀菌、健胃消积、提神醒脑、明目益思等功效、为凉肝散风、止痛消炎良药。对治疗高血压、肥胖症、口腔炎、咽喉炎等疗效显著;对急性胃炎、感冒、肚痛、痧气、疟疾、便秘等有较好疗效;对鼻咽癌、食道癌有抑制作用;煮水外洗能治疗多种皮肤病及烫伤等;如果把它当作茶泡饮，其滋味甘凉、生津止渴、先苦后甘，回味持久，故被人们誉称为‘绿色黄金’、‘益寿茶’、‘美容茶’”。
由此可见，苦丁茶是一味药。那么问题来了，苦丁茶还算不算茶呢？
严格来说，苦丁茶是不属于茶叶的。
茶，属于山茶科。真正的茶叶应是从山茶科、山茶属植物采摘的鲜叶加工而成的。而苦丁茶在分类上属于冬青科冬青属苦丁茶冬青种，科属并不同。
然而苦丁茶的加工经历了凋萎、杀青、揉捻、干燥等工序，其实是用苦丁冬青经茶叶的加工工序制成。所以苦丁茶茶叶呈卵状长圆形，革质，不皱缩，有的纵向微卷曲，主要为黄绿色，形似茶叶。
有“茶”之名也有“茶”之形，也就具有了茶的身份，只是不能算入传统的六大茶类而已。
不过，小编要提醒一句，虽然素有“保健茶”、“降压茶”、“益寿茶”等美称，但苦丁茶并非人人皆宜，有些人喝苦丁茶要慎重。
