茶叶本来是人们的健康饮料，但是由于茶叶在种植过程中施用化肥、农药，造成农药和有害物质的残留（通常所说的“农残”）过高，反而危害人体健康。
由于化学农药一般不是水溶性的，因此喝茶不会马上中毒，但长期饮用残留农药的茶叶会造成慢性蓄积中毒。残留农药经过消化道进入人体内，不能迅速分解，也不能从人的粪便等排出体外，而长期积存于神经系统、脂肪、肝脏组织和乳汁中等。由于这些残留农药进入人体内不是很快出现中毒病症，而是要经过比较长的一段时间后，方能缓慢地出现一些病理症状，而这个缓慢渐变的过程，往往不被人们所重视，容易产生麻痹疏忽，直至造成慢性蓄积中毒。
新华网福州１１月６日专电（记者沈汝发）饮茶作为一种健康的消闲方式，受到越来越多人的喜爱。但专家提醒，长期饮用残留农药的茶叶会造成慢性蓄积中毒。
据福建省茶叶质量检测中心站的专家介绍，在茶叶生产中，由于化学合成的农药防治的效果好，成本低，见效快，许多茶农都选择用化学农药除虫。
此外，蓄积在人体内的农药，不仅对本身造成危害，还会从母体的乳汁中进入婴儿的体内或从母体胎盘中转入胎儿体内，对人体健康和下一代都会带来一些影响。专家表示，茶农在茶叶生产中，应严格遵守《农药使用准则》，不使用禁用的５２种农药，对允许使用的农药也要按规定的浓度，同时，要在使用农药后规定的间隔期后采摘，以防止茶叶农药残留超标。
茶叶中农药残留[Pesticideresidueintea]农药使用后残留在茶叶中的微量农药及其代谢降解物的总称。残留的数量称残留量，以每千克茶树鲜叶或成茶中有多少毫克（或微克）表示。农药残留主要由直接施药引起。由于各种农药的物化性质不同，其持久性也不同。通常用半衰期（即降解50%所需要的时间）来表示各种农药的残留期。如辛硫磷在茶树鲜叶上的半衰期为0.2～0.5天，杀螟硫磷为0.5天，溴氰菊酯为2.80天。农药在喷施后的降解规律是开始速度快，成直线下降，以后逐渐变慢，到一个相当低的水平时便以很慢的速度降解。当农药的残留量低于农药在茶叶中的最高残留限量(MRL)时，对人体健康则无不良影响。故可根据不同农药的不同降解速率和农药的MRL值，制订其安全间隔期。为了控制茶叶中农药残留，要合理选用农药品种，禁止使用高残留农药（如滴滴涕、六六六）、剧毒农药（如对硫磷、内吸磷）和某些有残毒的农药（杀虫脒），推广使用高效、低毒、低残留农药品种。改进施药方法，提高喷药质量，控制雾滴尺寸，降低农药对环境的污染和漂移，提高农药中靶率。还应制订茶叶中农药的MRL标准和安全间隔期，并严格贯彻执行。
农残严重的茶叶，饮用以后会感觉到不舒服，如心悸、呼吸加快、头昏、腹痛、腹泻等。这样的茶叶是不能够饮用的。
茶叶中的农药残留一般并不是很多，所以农药对人体的损害程度一般也是比较浅显、缓慢。但是仍然应该引起重视。目前全国范围内进行的有机茶开发，就是减少茶叶中农残的一个重大举措。
