过期了的茶还能喝吗？
我们说的“过期”，一般是指用食品包装上面印刷的保质期来计算的。自然，茶叶的包装盒子上也是有保质期的。这几年掀起了老茶热，很多人都以拥有老茶、喝老茶为自豪，他们认为茶叶“越陈越香”。是真的吗？茶叶到底有没有保质期的说法？随机抽取不同的茶类各三到五款商品茶，茶叶罐子或盒子上，商品详情都清楚地印刷着茶叶的生产日期和保质期。
绿茶和黄茶包装上，印刷的保质期一般是18个月，即一年半；红茶和乌龙茶包装上，印刷的保质期为2年或3年；黑茶、普洱茶、白茶、陈皮普洱的包装上，基本上都印刷着类似“保质期：在适当的条件下可长期保存”的字样。
过了保质期=茶叶变质吗？只能说不是绝对的。
绿茶、黄茶、轻发酵的青茶等，一般讲究喝当年的新茶，而还有很多的茶在适当的保存下，都会慢慢转化，多年以后呈现出独特的风味。像普洱茶、黑茶，陈化的反而好一些，保质期可达10~20年；又如武夷岩茶，隔年陈茶反而香气馥郁、滋味醇厚；再如湖南的黑茶、湖北的青砖茶、广西的六堡茶等，只要存放得当，不仅不会变质，反而能提高茶叶品质。但也不能过分迷信老茶，觉得老茶越老越好。可以说，为了最佳的品饮效果，在保质期内品饮是最好的。
茶叶的品质关键还是看保存，保存得好的老茶也会很好喝，保存不好的茶没过保质期也可能变质。也就是说过期与变质并不能划等号。
如何判断茶叶变质？
为了喝茶到最佳的风味，在保质期内饮用是最好的。茶易染，是因为茶叶具有很强的吸附性，不仅会吸收各种杂味异味，还会吸收空气中的水分，很容易受潮、滋生细菌。
茶叶保存的几个要点，就是：干燥、密封、避光、阴凉。尤其是绿茶这样的茶，最好是放进冰箱存储，否则很容易失去鲜味。如果茶叶出现以下几种情况，不管过没过保质期，这样的茶都已经不能喝了。
1.明显变色
比如绿茶本身是清汤绿叶，如果泡出了深色甚至发红的茶汤，叶子也变得暗褐，就不能喝了；又比如金黄琥珀色的红茶，如果变质了的话，会呈现暗淡发灰的茶汤，丝毫没有透亮的感觉。
2.出现异味、杂味
茶非常容易吸味，如果跟有异味的东西放在一起，或者放进冰箱之前没有密封好，很容易串味。正山小种红茶有松烟香，六堡茶有槟榔香，茯砖茶有菌花香等，特殊香气是某些茶的品质特征，而非变质。如果闻到茶叶有明显的樟脑丸味、油腥味，这样的茶最好还是不要喝了。
3.变软、霉变
茶叶最佳的含水率是5%左右，含水率如果超过了10%，茶叶就很容易受潮发霉。正常的茶叶摸起来是干脆的，容易折断。如果茶叶捏起来发软，感觉湿湿的，或闻起来有霉味，那么这个茶叶肯定是变质无疑了，不能再饮用了。
导致茶叶变质的因素：
1.光照
光照使茶叶的温度升高，加速了茶叶的氧化过程。
2.氧气
氧气加速茶叶中多酚类物质的氧化。
3.水分含量
水分含量升高，使茶叶中的内含物质发生了变化。在这种情况下，茶叶也就失去了原茶的风味。
常见的几种不易变质的老茶
业内比较公认的几种适合长期存放的茶是白茶、黑茶、乌龙茶、普洱茶。老茶有什么标准呢？老茶的基础是茶的本身品质要好，另外，年份不是唯一的标准，储存条件很关键。不管是三年、五年、还是十年，都可能会有明显的变化。
好的老茶，一定是纯净无异味的，更不会出现返潮、霉变的现象，否则再贵也不能喝。
老白茶
白茶不炒不揉，用日晒的方式制成，在存放的过程中，缓慢发酵和转化，放3年后就呈现出甜香，4-5年后就有荷叶香，5-10年转为枣香，10年以上的就呈现药香。
老乌龙茶
乌龙茶里面，一般是铁观音和岩茶适合存放，就是我们常听到的“老铁”、“老水仙”等。乌龙茶焙火冷却后密封，在特别的仓储环境中存放，陈年的乌龙茶，干茶呈褐色，汤色深，滋味绵甜甘醇。
老黑茶
像六堡茶、千两茶之类的黑茶经过陈放之后，明显比新茶的滋味要柔和，带有陈香，滋味醇厚甘甜，有的陈年黑茶还有有明显的金花味。黑茶原料相对较老，成熟的茎叶里含有更多利于转化的物质。
老普洱
普洱出生的那一天就开始慢慢生长，普洱的仓储技术一直在业内都是秘密，只要陈放合理，好的普洱转化的空间都很大。陈年的普洱茶汤色红浓，汤感稠厚而顺滑，滋味丰富而有层次感。
