茶叶一般可分为绿茶、红茶、乌龙茶、白茶、黑茶和黄茶六种，根据茶叶加工情况来说又可分为初、精两种。从产地划分的话又有更多的选择了，比如川茶、浙茶等。
我国是茶的故乡。茶叶被我们的祖先发现以后，对它的利用方式先后经历了几个阶段的发展演化，才进展到如今天这种“开水冲泡散茶”的饮用方式。在远古时代，我们的祖先仅仅是把茶叶当作药物。这与《神农本草》记载的“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”是相吻合的。茶叶具有清热解毒、提神、醒脑等功能，至今仍被某些地区的群众当作药用。那时人们从野生的茶树上砍下枝条、采下芽叶，放在水中烧煮，然后饮其汁水，这就是原始的“粥茶法”。这样煮出的茶水，滋味苦涩，因此那时称茶为"苦荼"…… ……
茶类的划分可以有多种方法。
有的根据制造方法不同和品质上的差异，将茶叶分为绿茶、红茶、乌龙茶（即青茶） 、白茶、黄茶和黑茶六大类。
有的根据我国出口茶的类别将茶叶分为绿茶、红茶、乌龙茶、白茶、花茶、紧压茶和速溶茶等几大类。
有的根据我国茶叶加工分为初、精制两个阶段的实际情况，将茶叶分为毛茶和成品茶两大部分，其中毛茶分绿茶、红茶、乌龙茶、白茶和黑茶五大类，将黄茶归入绿茶一类；成品茶包括精制加工的绿茶、红茶、乌龙茶、白茶和再加工而成的花茶、紧压茶和速溶茶等类。
有的还从产地划分将茶叶称作川茶、浙茶、闽茶等等，这种分类方法一般仅是俗称。还可以其生长环境来分：平地茶，高山茶，丘陵茶。另外还有一些“茶”其实并不是真正意义上的茶，但是一般的饮用方法上与一般的茶一样，故而人们常常以茶来命名之，例如虫茶、鱼茶。有的这类茶已经没有多少人知道它不是茶了，例如绞股蓝茶。将上述几种常见的分类方法综合起来，中国茶叶则可分为基本茶类和再加工茶类两大部分。
按茶色不同来分类
绿
茶
炒青
绿茶
眉茶(炒青，特珍，珍眉，凤眉，秀眉，贡熙等)
珠茶(珠茶，雨茶，秀眉等)
细嫩炒青(龙井，大方，碧螺春，雨花茶，松针等)
烘青
绿茶
普通烘青(闽烘青，浙烘青，徽烘青，苏烘青等)
细嫩烘青(黄山毛峰，太平猴魁，华顶云雾，高桥银峰等)
晒青绿茶(滇青，川青等)
蒸青绿茶(煎茶，玉露等)
红
茶
小种红茶(正山小种，烟小种等)
工夫红茶(滇红，祁红，川红，闽红等)
红碎茶(叶茶，碎茶，片茶，末茶)
青
茶
闽北乌龙(武夷岩茶，水仙，大红袍，肉桂等)
闽南乌龙(铁观音，奇兰，水仙，黄金桂等)
广东乌龙(凤凰单枞，凤凰水仙，岭头单枞等)
台湾乌龙(冻顶乌龙，包种，乌龙等)
白
茶
白芽茶(银针等)
白叶茶(白牡丹，页眉等)
黄
茶
黄芽茶(君山银针，蒙顶黄芽等)
黄小茶(北毛尖，沩山毛尖，温州黄汤等)
黄大茶(霍山黄大茶，广东大叶青等)
黑
茶
湖南黑茶(安化黑茶等)
湖北老青茶(蒲圻老青茶等)
四川边茶(南路边茶，西路边茶等)
滇桂黑茶(普洱茶，六堡茶等)
按季节不同来分类
春季温度适中，雨量充沛，加上茶树经半年冬季的休养生息，使得春梢芽叶肥硕，色泽翠绿，叶质柔软，特别是氨基酸及相应的全氮量和多种维生素，不但使春茶滋味鲜活，香气蹭鼻，富保健作用。
夏季天气炎热，茶树新梢芽叶生长迅速，使得能溶解茶汤的水浸出物含量相对减少，特别是氨基酸及全氮量的减少，使得茶汤滋味、香气多不如春茶强烈。 由于带苦涩味的花青素、咖啡因、茶多酚含量比春茶高，不但使紫色芽叶增加， 色泽不一，而且滋味较为苦涩。
秋季气候条件介于春夏之间，茶树经春夏二季生长、摘采，新梢芽内含物质相对减少，叶片大小不一，叶底发脆，叶色发黄，滋味、香气显得比较平和。
冬茶、秋茶采完气候逐渐转凉，冬茶新梢芽生长缓慢，内含物质逐渐堆积，滋味醇厚，香气浓烈。
月份
节气
名称
４～５
清明、谷雨、立夏
春茶
５～６
小满、芒种、夏至、小暑
第一次夏茶（二水茶）
７～８
大暑、立秋、处暑
第二次夏茶（三水茶）
８～９
白露、秋分、寒露
秋茶
１０～１１
霜降、立冬
冬茶
１１～１２
小雪
冬片茶
１２～４
大雪、冬至、小寒、大寒、立春、惊蛰、春分
天寒茶叶不长芽，实际上这几个月之中还可能会有雨水茶出产（冬三水、
不知春）
按制造程序不同来分类
毛茶
或粗制茶、初制茶
各种茶叶初制后之成品(含有黄片、茶梗)统称毛茶。外型粗放。
精茶
或精制茶、再制茶、成品茶
毛茶经分筛、捡梗等精制手续，使其形状整齐，品质划一之成品。
按薰花种类来分类
素茶
未薰花的茶叶称之
花茶
茉莉花茶、珠兰花茶、树兰花茶、桂花茶……等
按产地不同来分类
高山茶比平地茶好，是高山有气候、土壤、树木等适合茶树生长的天然条件。其实，凡是在气候温和，雨量充沛，湿度高，光照适中，土壤肥沃的地方，采制的茶叶，品质都不错。
高山茶
本省各产茶区内，海拔高度在1000公尺以上的地区，包括有阿里山山脉、玉山山脉、雪山山脉、中央山脉和台东山脉等。芽叶肥硕，颜色绿，茸毛多。加工后之茶叶，条索紧结，肥硕，白毫显露，香气馥郁，耐冲泡。
平地茶
芽叶较小，叶底坚薄，叶张平展，叶色黄绿欠光润。
