海青绿茶历史悠久。据传早在2000多年前即有零星茶园和茶树。建国后探索茶叶种植,自20世纪60年代,实施“南茶北引、南竹北移”成功,开始大面积引种南方茶树,定名为“海青茶”以来,到21世纪初,已发展成为江北唯一的万亩精品茶叶示范园,胶南市海青镇因此成为“南茶北移”最成功的地方之一,也是我国纬度最高的大型绿茶生产基地。
目前,海青镇相继研制开发了龙井、银针、碧螺春、毛峰、炒青、烘青等12大系列30余个品种,名优茶已占茶叶总产量的70%以上。先后申请注册了40余个茶叶商标。先后有86个茶叶品牌被评为部优、省优名茶,在“中茶杯”全国名优茶评比活动中多次获奖,迈入了全国名优茶行列。到目前,全镇拥有茶园面积3万亩,年产干茶200万斤,直接经济效益1.5亿元。已进入黄岛区级非物质文化遗产名录。