武夷岩茶传统制作工艺，历史悠久为制茶技艺里程碑的巅峰。武夷岩茶由于制作工艺复杂，从4月下旬开始采摘做青到焙火打堆、包装，民间的茶往往也要经过四个月的周期，称为半发酵茶。
因此，武夷岩茶综合了绿茶不发酵和红茶全发酵的制法特点。大红袍的滋味以浓厚、浓醇、鲜爽为佳，青涩、酸馊、烟焦味等为差。武夷岩茶中的多酚类、儿茶素类是是茶汤浓度、爽度的主体成分。武夷岩茶有着浓而不涩、爽口回甘的特有口感。武夷岩茶的儿茶素、黄酮类等多酚类物质含量在晒青、炒青等过程中涩味减少，而鲜爽甜甘味增加。
武夷岩茶的茶汤口感，总的来说是甘、醇、鲜、滑。但细细品赏之下，则又有许多具体特点：
甘：有两种，一是入口即甘，只要是好岩茶，入口就有一种甜滋滋，凉沁沁的味道。但是不像普洱的甘那样，有点腻感。岩茶的回甘是发散型的，直接扩充你的喉咙，清凉开阔，你甚至觉得那不是回甘，但确实是喝了岩茶以后舌齿清甘，喉咙开阔，很舒服的一种感觉。
醇：是指茶味的浓淡和茶汤的厚薄。茶味是任何茶汤都有的，可以明显感觉到的类似中草药的特殊味道。岩茶的茶味，比绿茶淡，比红茶黑茶浓。茶汤则比绿茶厚稠。但又不如普洱类黑茶，显的更清薄。如与同为乌龙类的铁观音相比，茶汤更厚稠，茶味更浓郁。所以，福建茶界比较岩茶与铁观音特征，有“南香北水”的说法。
鲜：茶汤清新，鲜美，如同鸡汤一般。曾经品过绿茶新贵安吉白茶，这种鲜感特别明显。造成这种鲜感的原因是氨基酸含量是一般绿茶的一倍以上。
滑：滑是相对于涩而言的。茶汤入口后，舌尖有茶的感觉，再进入以后，舌头的后半部分好像已经失去了知觉，不用吞咽，茶汤已经“滑”进或者“化”进喉咙和肚子。当然，好茶入口都很滑顺，但是因为岩茶茶汤较为浓稠，所以，滑或化就显的特别难能可贵。
武夷岩茶的品质特征：外形弯条型，色泽乌褐或带墨绿、或带沙绿、或带青褐、或带宝色。条索紧结、或细紧或壮结，汤色橙黄至金黄、清澈明亮。香气带花、果香型，瑞则浓长、清则幽远，或似水蜜桃香、兰花香、桂花香、乳香等等。滋味醇厚滑润甘爽，带特有的“岩韵”。叶底软亮、呈绿叶红镶边、或叶缘红点泛现。
