茶食是指经过精巧制作，佐以茶饮的食品。一般可分为茶楼里经过烹煮的茶食和茶艺馆里的品茗茶食两类。前者往往有“喧宾夺主”之嫌，如广式早茶、杭州提供自助茶点的茶馆，以食为主，许多茶客以填饱肚子为前提。茶叶的冲泡技艺和品饮则退为其次了。而在茶艺馆品茗，茶的品质是最重要的，菜食只扮演了调剂的角色，主要是为了填补空当和防止空腹饮茶。
人类对于茶的应用，自古就经历了生药用、熟吃当菜、烹煮饮用、冲泡饮用的历史阶段。在人类认识茶的原始阶段，人们把茶叶鲜叶放在阳光下晒干，以便随时取用，但干叶吃时难以下咽，人们便将干叶和稻谷放在陶制的釜鼎内熬煮成稀粥食用。而遇下雨天鲜叶无法晒干时，就将摊晾过的叶子压在瓦罐里。过了一段时间，便成了“腌茶”，不用煮，可以直接食用，这可能就是最早的菜了。现在西南西区的一些少数民族还保留着远古的吃茶习惯，除了直接咀嚼茶叶外，还将茶叶鲜叶压紧储藏在竹筒里。经自然氧化，茶香溢出，吃时用盐、醋等调味，即成一道凉拌茶菜。
（2）茶菜
茶菜，指以茶叶或以茶叶作为辅料制作的菜肴。茶菜好吃，但翻遍食品烹饪的历史古籍，恐怕用茶入菜的菜只是凤毛麟角，究其缘无非是一经烹、煮、饰、熘，茶叶特有的色、香、味、形难以保持。如绿茶一经煮过，立刻呈现菜色，香气溢发无剩，味甘苦，难以咽嚼，形态也各异。因此，茶菜的制作并不像制其他菜肴那样简单，须掌握茶叶的特性，合理地和菜肴结合起来，经烹饪后，仍能展示茶叶香、形等特色。广为人知的著名茶菜，如杭州的龙井虾仁、孔府名菜茶烧肉以及最大众化最流行的五香茶叶蛋和茶叶豆腐干等深受人们的青睐。
（3）茶宴
以茶宴客，即是茶宴。“茶宴”一词正式出现是在唐代钱起所写的《与赵崔宴》：“竹下忘言对紫茶，全胜羽客醉流霞，尘心洗尽兴难尽，一树蝉声片影斜。”唐代吃茶风气遍布全国，朝野上下无不将茶视为风雅之物。邀请亲朋好友聚在庭院或雅洁的厅堂吃茶宴会成为一种风尚，而文人、雅士更喜欢在花木扶疏、精致优雅的场所聚会，一面吃名茶，一面或吟诗作赋，或谈古论今，或叙谈趣事，主人还拿出各种名茶果品供大家享用。彼时除了品茶吟诗之外，还有歌舞助兴，盛况引人。
茶宴形式有多种，可以豪华盛大，也可以简约朴素；可以在家里举行，也可以在庭殇野外举行。好茶和茶食应是茶宴中的主角，茶食也应以素食为主，如干果、鲜果、羹点等素食品，以米、面、茶粉等制作而成。也可有少量荤食食品，同时还应讲究盛器，使其并品相得益彰，体现茶食品的色、形之美。
（4）茶粉食品
现代茶粉食品是用超细茶粉实现茶的升级换代，变喝茶为吃茶。
超细茶粉是一种新型茶产品，采用海拔1800米云雾山中纯天然茶叶制成，超细粉粒度达5-10微米，具有无污染、无茶渣，保持茶叶原生物活性的特点，它被广泛应用于食品添加，如茶蛋糕、茶糖、茶点、茶馒头、茶膳、茶面条中，还可制成速溶茶，它拓展了普洱茶的应用范围，实现茶的升级换代，变喝茶为吃茶。
在云南思茅和普洱，可以见到茶蛋糕、茶饼干，有绿色和棕红色的，吃起来有一点茶的味道。还有茶糖，分绿茶、咖啡茶、普洱茶、柠檬茶等口味。另外还有一种用木糖醇等无糖原料制成的泡含片，成为名副其实的无水能吃茶。
（5）茶点
现代茶点大致可以分为五大类。
干果类有瓜子、花生、栗子、杏仁、松子、梅子、枣子、杏干、山楂、橄榄、开心果等。鲜果类有橙、苹果、香蕉、提子、菠萝、猕猴桃、西瓜等。糖果类有芝麻糖、花生糖、贡糖、软糖、酥糖等。西点类有蛋糕、曲奇饼、凤梨酥、吐司等。中式点心类有包子、粽子、汤圆、豆腐干、茶叶蛋、笋干、各式卤品等。茶点种类繁多，因品饮的茶种类和个人的喜好而有所选择。
参考文献——蒋文中教授《普洱茶文化百科》
