抹茶起源于中国隋唐，将春天的茶叶的嫩叶，用蒸汽杀青后，做成饼茶（团茶）保存。食用前放在火上再次烘焙干燥，用天然石磨碾磨成粉末。
1、朦胧起源阶段，作为药用材料。在《神农本草经》一书中曾经指出：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”，在公元前约2700年，神农氏把茶叶嚼碎吞入腹中，迈出人类吃茶的第一步，被誉为“抹茶鼻祖”。
2、缓慢的发展阶段，唐朝年间，人们就发明了蒸青散茶(碾茶)，还审订了评茶色香味的方法，并成为人们不可或缺的日常饮料。茶经记载:“……始其蒸也，入乎箪，既其熟也，出乎箪。釜涸注于甑中，又以谷木枝三亚者制之，散所蒸牙笋并叶，畏流其膏。”到了宋朝更发展为茶宴，当时最为有名的评茶专家、大文豪蔡襄在《茶录》中评述抹茶的饮茶方法：把团茶击成小块，再碾成细末，筛出茶末，取两钱末放入烫好的茶盏，注入沸水，泛起汤花品尝色、香、味，佳者为上。清朝茹敦和在《越言释》中说，古者茶必有点，其硙茶(抹茶)为撮泡茶，必择一二佳果点心，谓之点心，谓之点茶。
3、快速上升阶段，伴随茶叶种植、遮荫技术、育种技术的发展，为抹茶提供了更好的原材料;蒸青设备的进步，又促使抹茶的品质得到大幅度提升；超微粉研磨技术的发展，大大提高了生产速度，降低了成本。使抹茶这种古代奢侈品走向普通大众。同时，随着工业化、城镇化进程快速推进，环境和健康问题日益突出，慢性病对人民群众的健康威胁日益加重，公众对营养健康地诉求越来越多，促使抹茶等天然营养健康产品，得到迅猛发展。
