中国历史上有很长的饮茶记录，茶文化源远流长、博大精深，不但包含物质文化层面，还包含深厚的精神追求。
唐宋时期，人们喝茶的方式和我们现代人是有很大差别的。前面讲到唐人喝茶加佐料，宋人喝茶强调仪式感，举止非常优雅。到了明朝，总体的喝茶方式和我们现在差异不是很大，但是他在精神层面上的追求比我们更深，从明朝的绘画中叶可以看出这一点。比如那时的人喜欢在郊外，带着茶童，三五位好友聊聊天、作作诗，这种感受是跟环境融合在一起的。清朝的时候，《红楼梦》中可以看到很多，这时候饮茶已经变成生活中一个随处可见的事情，它跟唐宋时期还不大一样。唐宋时期，饮茶还是一种很庄重的社交礼仪，明代残留了唐代以来饮茶社交的这种习俗，但是到清代以后就越发普及了，不管是什么阶层、穷人富人，饮茶都成为他生活中的一个必需。茶进入寻常百姓家，也意味着在清朝，茶在精神层面上降了一个层次。就像今天饮茶，我们现在讲快饮、塑料瓶装的奶茶，人们在工作、旅游当中，都可以打开就喝，所以没有这种仪式感，没有了这种精神追求。但是在古人的眼中，茶在我们的文化中最重要的一点，就是它有一个精神需求。
这是清代中期特别典型一把茶壶，这个制式至少影响了我们200年。200年以来，中国茶壶的基本形态都是这个样子，我们小时候经常使用这个。那么这把壶是什么时候的呢？是清代嘉庆年间皇上用的。这类茶壶不像人们想象的那么少，我想当年至少要烧几百甚至上千把。皇帝自己用的东西，不能这把茶壶走到哪儿拎到哪儿，所以当时应该烧了很多，但是保留到今天的不会太多。以我对市场的估计，我觉得几十把总是有的，后者说百八十把总是有的。有些在博物馆里面，有一些在市场中能见到。
在光线下看，它非常优美、温暖，跟我们之前看到的唐宋时期的茶具已经截然不同。清代的康乾盛世，尤其是乾隆时期，生活非常富足，它对嘉庆有极深的影响，我们从细致的花纹中可以看到当时生活追求的细节。这上面有一首诗，是嘉庆皇上自己为自己写的诗。写这首诗的背景是这样的：嘉庆皇帝很喜欢饮茶，尤其喜欢早上起来饮茶，这跟我们今天说的早茶不一样。这是一首五律；“鱼蟹眼徐扬，旗枪影细攒。”这个就不太容易懂，其实是指古人对水的要求。“鱼蟹”是指鱼目蟹眼，鱼眼睛个儿稍微大一点儿，蟹的眼睛是很小的，你吃大闸蟹的时候注意看那个眼睛，仁丹那么大点儿，很小的。“鱼蟹眼徐扬”，“徐”是慢慢地，“扬”是往上走。什么意思呢？就是说这个水在烧的时候，里头有气泡，有大的有小的，慢慢慢慢往上走，这个时候的水温是合适的。从嘉庆皇帝的诗里面能看到，他还是很讲究品位的，讲究喝茶的基本要求。我们今天把水烧开了，直接就沏了，觉得沸水一定好，其实不是这样。在沏茶方面，明清以后，包括唐宋时期，对水是很有严格要求的，不同的茶水温应该大致在什么情况下都有讲究的。“旗枪影细攒”，旗枪是一种茶叶的名字。我们一般都知道的名茶有龙井、毛尖，那么旗枪也是一道名茶，芽最上面这个尖芽叶似旗；也有一枪两旗的，就是两片叶子。但是最好的旗枪一定是一枪一旗，一泡到水里面它就张开了，非常好看。
由于明清时期饮茶习惯的改变，我们茶叶的品种逐渐丰富起来，除了龙井等大家非常熟悉的，还有很多地方名茶，比如产自山东的崂山绿茶、产自河南的信阳毛尖，产自安徽的黄山毛峰、祁门红茶，还有婺源绿茶、福建铁观音、大红袍等。另外还有苏州的碧螺春、安徽的太平猴魁、六安瓜片，这都是非常有名的茶叶。还有安吉白茶，安吉白茶是绿茶中最淡的一种，喝起来味道非常清新。我想由于我们饮茶习惯的改变，我们茶叶的品种就变得越来越丰富。祖国各地均有名茶，所以说一方水土养一方人，一方人喝一方茶。
