茶艺是茶道的重要组成部分。而评定茶艺高低，也有一定的标准。俗话说，巧妇难为无米之炊，一个茶艺精湛的师傅，在表演的时候，也是少不了四件宝贝的，那就是：精茶、真水、活火、妙器。
其中，茶品以形、色、香、味来一分高下；而水，则以清、活、轻、甘、冽来区别优劣；火以活火为上，而器则以紫陶为佳。
1、茶艺四要——茶
品饮名茶是古今时尚。名茶的形成与贡茶、名山、名人、消费市场关系很大；它从一个侧面反映了中国文化的某些特征。唐代“斗茶”之风盛行，也促进了各产茶地不断创造出新的名茶。
茶艺的第一真功夫是识茶，即能准确地品评茶叶的品质，说出其产地。评定茶叶品质的优次和等级的高低叫评茶。要评的是茶的形、色、香、味。茶人评茶不靠仪器，而靠感觉器官审评，不经历练难得真功夫。
2、茶艺四要——水
好茶需好水。对于一个爱茶人来说，寻一款好茶，可以不惧万里之遥，择一处甘泉，亦是如此。
茶中有道，水中也有道。庄子《天道》说："水静则明烛须眉，平中准，大进取法焉。水静犹明，而况精神。"如此公正客观，善哉，水也！古人讲究精茶、真水，明人张源在《茶录》中说："茶者，水之神；水者，茶之体。非真水莫显其神，非精茶易窥其体。"这就讲透了茶与水的关系。茶是水之灵魂，无茶便无茶事；水是茶的载体，没水烹不成茶。
总之，在茶艺中"水"与"茶"是最重要的两件事，是材料也是技巧，二者相辅相成，缺一不可。
3、茶艺四要——火
茶有九难，火为之四。陆羽《茶经》中提出"茶有九难"火为之四。能否烤好饼茶，掌握火候是关键。古人说："物无不堪者，唯在火候，善均五味。"火候包括火力、火度、火势、火时。火力包括急火（武火）、旺火、慢火（文火）。
茶文化发展到后来煮茶渐渐变成以开水冲泡，"火候"一说"燃料"一说自然也由繁到简。烹茶要"活火"，燃料选择上一要燃烧值高，二要无异味。如何看火侯?"三大辨，十五小辨"是古人的经验。
4、茶艺四要——器
妙器茶艺四事，茶具乃其一端。茶具的功用不仅仅是盛茶，还涵盖同时代的文化，提供审美对象，增进茶趣，以助茶兴。
中国茶具草创于唐代，以古朴为审美趣向；损益于宋代，以富丽为审美趣向；完善于明清，以淡雅为审美趣向。这不仅和中国茶道的发展同步，也与中国文化的发展同步。
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