天台山群山争秀，巉峭多姿，是我国佛教天台宗的发源地。相传三国时，吴国赤乌年间(238~251)已有僧人在此建寺，南朝陈太建七年(575)天台宗三祖、实际创始人智顗率弟子二十余人，在天台山建草庵讲经十年，形成自己独具特色的思想体系，创立了天台宗，隋开皇十八年(598)，晋王杨广承智顗遗志，在山麓建寺，这便是著名的国清寺，成为了天台宗的根本道场。隋开皇二十年（600），杨广被立为皇太子，仁寿四年(604)杨广登基，称为炀帝。相传隋炀帝到江都游玩时，天台山智藏和尚曾携带天台茶到江都为他治病。
据史料记载，天台山产茶历史可以追溯到三国赤乌元年（公元238年），高道葛玄“植茶之圃已上华顶”。日本天台宗高僧圆珍（公元874~891年）在《行历抄》中说华顶“云雾茶园遍地皆有”。每当春暖花开时节，登上华顶山巅俯瞰，茶树环绕茅蓬，茅蓬点缀茶园，更有绚丽多彩，籼若云霞的云锦杜鹃花围绕着葱翠碧绿的茶园和杏黄色茅蓬，形成了如诗似画、优美谧静的景色。常年生长的“佛海雾气，林荫之狸”的华顶云雾茶，内含营养物质特别丰富，据测定，氨基酸含量5.87%，儿茶素总量104.03%（毫克/克），多酚类总量21.58%，还原糖0.93%。
天台山素以“佛宗道源，山水神秀”著称，所产茶叶亦以“仙泯茗茶”与天台山齐名。不乏历代文人墨客对华顶云雾茶竭尽赞美之词句，李白曾“龙楼凤阙不肯住，飞腾欲往天台去”，推崇备至。传说清乾隆下江南，经天台喝上华顶云雾茶、石梁罗汉茶后赞不绝口。近人齐中钦（公元1888~1955年）嗜茶成薜，精通茶典，广集史料，实地考察后于1944年著成《峭茜试茶录》一书，将“芳味如兰，超越群众”的华顶茶划分为十二品第，“辨其品质，第其高下”，并逐一“冠以产地，赐以嘉加”，以诗两句赞美之：如“华顶云艘”，产于华顶绝顶，仅二、三本，还有“万善报春”、“妙峰滴翠”、“彩云片羽”、“弥陀珠蘖”被称为华顶山“四大金钢”。再有“昙华献瑞”、“平田麦颗”、“双溪鳞甲”、“柏坪凤抓”、“青顶云旗”等更是茶中之精品。产于石梁飞瀑源头平地、香柏坪以及双溪等地。
陈隋年间，高僧智?来天台山结庐潜修，创立佛教天台宗。并以茶供佛，产生了“罗汉供茶”这种特殊的仪式。于是产生了名扬中外的石梁“罗汉茶”。宋熙宁五年，日僧成寻最早详细记载了天台山石梁方广寺“罗汉供茶”的“灵导”活动。把这一仪式移植到日本永平寺，至今还保留着这一仪式。
