我国茶文化的发展传播离不开文人志士，文人志士们爱茶、品茶、咏茶、研究茶，都对茶的发展普及有着重要的意义。
陆羽——茶文化发展史上里程碑式的人物
陆羽（733~804年），字鸿渐，号竟陵子、桑苎翁、东冈子、东园先生、茶山御使，世称陆文学。唐复州竟陵（今湖北省天门市）人，一生嗜茶，精于茶道，因世界第一部茶叶专著《茶经》闻名于世，对中国和世界茶业发展做出了卓越贡献，被誉为“茶仙”，奉为“茶圣”，祀为“茶神”。
陆羽一生富有传奇色彩。他原是一个被遗弃的孤儿，被龙盖寺和尚积公大师收养。积公为唐代名僧，陆羽自幼得其教诲。积公好茶，所以陆羽很小便得茶艺之术。
不过晨钟暮鼓对一个孩子来说过于枯燥，况且陆羽自幼志不在佛，而有志于儒学研究，故在其十一二岁终于逃离寺院。此后曾在一个戏班子学戏。陆羽口吃，但很有表演才能，经常扮演戏中丑角，正好掩盖了生理上的缺陷。陆羽还会写剧本，曾作“诙谐数千言”。
746年，李齐物到竟陵为太守，成为陆羽一生中的重要转折点。在一次宴会中陆羽随伶人作戏，为李齐物所赏识，遂助其离戏班，到竟陵城外火门山从邹氏夫子读书、研习儒学。
礼部员外郎崔国辅和李齐物一样十分爱惜人才，与陆羽结为忘年之交，并赠以“白颅乌”（白头黑身的大牛）和“文槐书函”。崔国辅擅长于五言小诗，并与杜甫相善。陆羽得名人指点，学问有大增一步。
22岁时陆羽离家远游，逢山驻马采茶，遇泉下鞍品水，目不暇接，口不暇访，笔不暇录，锦囊满获。他游历了宏伟壮丽的长江三峡，辗转大巴山，一口气踏访了彭州、绵州、蜀州、邛州、雅州等八州。
唐上元初年（760年），陆羽游览了湘、皖、苏、浙等十数州郡后，于次年到达了盛产名茶的湖州，在风景秀丽的苕溪结庐隐居，潜心研究茶事，阖门著述《茶经》。
陆羽的《茶经》一问世，即为历代人所喜欢，盛赞他为茶业的开创之功。宋陈师道为《茶经》作序：“夫茶之著书，自羽始。其用于世，亦自羽始。羽诚有功于茶者也！”
陆羽除在《茶经》中全面叙述茶区分布和对茶叶品质高下的评价外，有许多名茶首先为他所发现，如浙江长城（今长兴县）的顾渚紫笋茶，经陆羽评为上品，后列为贡茶，文兴郡（今江苏宜兴）的阳羡茶，则是陆羽直接推荐入贡的。
不少典籍中还记载了陆羽品茶鉴水的神奇传说，如《新唐书·列传》中有《陆羽传》，就记载了陆羽品茶等故事。
唐大历八年（773年），颜真卿出任湖州刺史。经皎然荐引，陆羽拜会颜公之后，即成刺史的座上客。颜真卿看到江南人才众多，于是就发起重修《韵海境源》的盛举，约陆羽等数十人共同编纂。陆羽接受邀请，参与编辑，趁机搜集历代茶事，又补充《七之事》，从而完成《茶经》全部著作任务，前后历时十几年。
在中国茶文化史上，陆羽所创造的一套茶学、茶艺、茶道思想以及他所著的《茶经》，是一个划时代的标志。在封建社会，研究经学文典被视为士人正途，而像茶学、茶艺这类学问，只是被认为难入正统的“杂学”。
陆羽与其他士人一样，对中国儒家学说悉心钻研，深有造诣，但又不像一般文人被儒家学说所拘泥，而能入乎其中，出乎其外，把深刻的学术原理溶于茶这种物质生活之中，从而创造了茶文化。
“诗仙”——白居易
白居易（772~846年），字乐天，晚年号香山居士，其先太原（今属山西）人，后迁居下邮（今陕西渭南东北），唐代杰出的现实主义诗人。他酷爱茶叶，曾自称是个“别茶人”。
唐宪宗元和十一年（公元816年），白居由长安到江州途中，写下了有名的《琵琶行》。诗人以带有热烈情感的笔锋，概述琵琶女的身世遭遇，深刻揭发封建社会摧残妇女的罪恶，同时将自己不幸的贬谪和失意的凄苦心情也倾泻出来。这首诗却又为后人留下了一条重要的茶叶史料：
弟走从军阿姨死，暮去朝来颜色故。门前冷落鞍马稀，老大嫁作商人妇。
商人重利轻别离，前月浮梁买茶去。去来江口守空船，绕船月明江水寒。
浮梁，在今江西省景德镇市北，从诗中可知唐时这里已是一个著名的茶叶集散地了。
元和十二年，清明节刚过不久，白居易的好友——忠州（今四川忠县）刺史李宣给他寄来了新茶，正在病中的白居易品尝新茶，感受到高谊隆情，信息莫名。他的《谢李六郎中寄新蜀茶》，记述的就是这件事，诗云：
故情周匝向交亲，新茗分张及病身。红纸一封书后信，绿芽十片火前春。
汤添勺水煎鱼眼，末下刀圭搅麴尘。不寄他人先寄我，应缘我是别茶人。
诗人收到采于寒食禁火日前的新蜀茶，珍如故旧，尝新为快，即动手碾茶、勺水、候火、下末……诗人自誉为善于鉴茶识水的“别茶人”，感谢李宣知己嗜茶，将这样的珍品“不寄他人先寄我”。
后来，他游庐山香炉峰，见到香炉峰下“云水泉石，绝胜第一，爱不能舍”，于是盖了一座草堂。
白居易后来更在香炉峰的遗爱寺附近开辟一圃茶园，“长松树下小溪头，班鹿胎巾白布裘。药圃茶园为产业，野麋林鹤是交游。云生涧户衣裳润，岚隐山厨火烛幽。最爱一泉新引得，清泠屈曲绕阶流。”（《香炉峰下新卜山居草堂初成偶题东壁》）
读白居易诗作，不难发现诗人一生的嗜好惟诗、酒、琴、茶。晚年的白居易则好与释道交往，自称“香山居士”。贬江州以来，官途坎坷，心灵困苦，为求精神解脱，他开始接触老庄思想与佛法，并与僧人往来，所谓“禅茶一味”，信佛自然与茶更是离不开的。
“或吟诗一章，或饮茶一瓯。身心一无系，浩浩如虚舟。富贵亦有苦，苦在心危忧。贫贱亦有乐，乐在身自由。”（《咏意》）他吟诗品茶，与世无争，忘怀得失，以茶沟通儒、释、道，从中寻求哲理，修炼出达观超脱、乐天知命的境界。
