在中国茶市，乌龙茶、普洱茶和绿茶长时间以来“鼎足之势”。但从2007年开端，以湖南省益阳市为出产中间的湘黑茶异军突起。对这种本来专销新疆、西藏、青海等地的“边销茶”，来自内地、滨海和国外的需要量陡增。湘黑茶的“身价”也在敏捷攀升。
在北纬25度至30度的雪峰山麓和资水沿岸，记者看到益阳茶农将新采收的茶叶通过杀青、初揉、渥堆、复揉、枯燥等五道工序后，加工成一条条“黑泥鳅”。“黑泥鳅”经蒸压装篓后称“尖”，蒸压成砖形称“黑砖”“花砖”或“茯砖”等，用竹子捆扎成1.6米高的茶柱后被叫做“千两茶”或“花卷”。
益阳湘黑茶教授周奎通知记者，依照这种陈旧发酵、紧压工艺制造出的湘黑茶，色泽油黑，汤色橙黄，口感浓醇。早在1000多年前，以牛羊肉等为主食的边远地方兄弟民族，就发现长时间饮用这种黑茶能分化脂肪，避免炎热。旺盛的边销需要在今益阳市安化县境内发生了官方的“茶马司”，益阳成为“茶马互市”的首要茶叶出产基地。
近年中外威望研讨发现，湘黑茶具有降脂、瘦身、暖胃、整理肠道等多种成效。尤其是某些湘黑茶砖发酵后有机物发生的“金花”(即“冠突曲霉”)，能繁殖许多对人体有利的特别微生物，湘黑茶也因之兴起为时髦保健饮品。
益阳市政府官员雷越毅分析说，眼下质量上乘的湘黑茶价钱已从每吨2000多元上涨到每吨至少几万元。日本、韩国和国内许多茶叶爱好者将湘黑茶纳入了抢手保藏领域。2005年，一篓由安化县白沙溪茶厂53年前出产的50公斤“天尖”，业界给出的价钱为48万元。
在益阳，仅安化县就有1万多人从事黑茶制造，加上包装、运送、经销，直接从业人员超越10万人。记者在采访中知道到，本年国内外对湘黑茶的需要量还在陡增。雷越毅泄漏，益阳市规划到2016年，将茶园面积扩充到50万亩，茶叶年产量到达5万吨，总产值到达30亿元。
湘黑茶分三系：砖、卷、尖
湘黑茶，从前长时间被视为“中国丝绸之路上的奥秘之茶”“西北少数民族的生命之茶”。记者从其中心产区益阳市及其辖区内的安化县等地知道到，依照不一样制造方法，制品湘黑茶有砖、卷、尖之分。
“花卷”(“百两茶”“千两茶”)：
为知道决包装和运送问题，清朝道光年间，安化茶农将黑茶踩捆制造成圆柱形，每柱重100两(老秤，16两为1斤，下同)，称为“百两茶”。到清朝同治年间，因为湘黑茶边销运送量越来越大，茶农依照“百两茶”形式，制造出了每柱重1000两的“千两花卷茶”。
“千两茶”制造，不只劳动强度很大，并且茶叶用新鲜傍友制成花格篾篓箍严，包装与成型同步进行，前后有30多道工序。茶农制造“千两茶”时，还要合唱具有浓郁民俗风情的“踩茶号子”。因而，“千两茶”制造被视为紧压黑茶最高技能。
上品“千两茶”，能在水中浸泡多年而茶心不湿。寄存好久的“千两茶”，茶味浓郁醇香，很耐冲泡。在海内外茶市，一支50年以上的陈品“花卷”，被视为稀世珍宝。
“三砖”：
就是指湘黑茶中的茯砖、黑砖和花砖。
茯砖茶做工精密，技能杂乱，非一般黑茶可比。尤其是茯砖发酵后有机物发生的“金花”(即“冠突曲霉”)，能繁殖许多对人体有利的特别微生物。当前，益阳茶厂所把握的茯砖茶出产技能，归于商业秘要。
“三尖”：
指天尖、生尖、贡尖。“三尖”黑茶是选用谷雨时节的鲜茶加工而成，叶嫩茶净，色泽纯黑，为黑茶中的精品。“三尖”茶从前是典型的贵族茶。在清朝道光年间，“天尖”和“贡尖”为朝廷专享，列为贡品，民间很难见到。陈年“天尖”“贡尖”，是业界追逐的宝贵藏品。
