祁门茶神节的由来

　　祁门地处鄂豫皖内地，林深山幽，云雾旋绕，空气湿润，适合茶树成长的生态环境。山麓有洞，名紫阳洞。主洞较宽阔，约四十米见方。还有五个支洞，且洞与洞连环。洞内有石凳，石桌、石床、石锅灶、一应家俱，皆系天然生成。洞口外有露天广场，可坐百人，且视界开阔。洞旁有石泉，钟乳水涓涓流出。真乃天造地设的幽静仙界，这就是传说中的茶仙子安，茶神陆羽的洞天府地。据史载，茶神陆羽系一弃婴，为和尚抱养成人，表面丑恶，性情孤僻，厌佛事，怠劳动，爱击木诵诗，师每鞭之。稍长逃出寺院，浪迹于汉水以东诸山中。他击木诵诗、漫行于道，借寺栖息，化缘果腹，山中人比为“狂人接舆”。他天分嗜茶，习以成性。时适盛唐，经济文明兴旺，茶区已由巴蜀开展至江淮山地。陆羽遂由竟陵东行过义阳郡，入光州界，一日路过祁门，饥渴难忍，随香客步入紫阳洞。掬石泉而饭，清冽甜美；采嫩茶而食，幽香鲜美。步入洞中，舒服凉快，烦躁全消。神龛上供有茶仙子安石像，案上卷烟袅袅。他当即礼拜，愿结茶缘，歇脚洞中。
　　陆羽下榻紫阳洞，被这里的山光水色，泉甘茶香所沉迷，一住就是数年。他素日与崇梵宇、太阳庙、观音洞等院大师为友，相互唱酬。白日赏茶、采茶、晚间谈诗品茶，讨论茶事，闻名立说，学问大进。他为了调查淮南茶区，复东出舒州、南下黄州，北上寿州，再回紫阳洞，写出淮南茶初考草稿，其茶经八之出。淮南茶光州上，义阳、舒州次，寿州、黄州、蕲州下的简明品定，既顺次。
　　陆羽走后，山民为了留念他对淮南茶的奉献，在紫阳洞中，也增设了他的神位。定清明节为敬茶神节。风俗至今保存有：“清明采新茶，试新火”的雅事。紫阳洞胜景，现属固始祁门茶场，盛产紫阳洞毫尖，已列为名茶。