英国人以下午4时喝茶闻名天下（虽然如今除了星期天，英国很少有人还能有这样的空闲），其实这种习气也仅仅从19世纪40年代才开端在英国流行起来。这是晚餐时刻不断调整的一个成果，由于一点钟的午饭与八点钟的晚餐之间时刻过长。起先，女士们在下午喝茶、吃点心，是悄悄地在化装间或卧室里进行，接着则是公开地在客厅享受。
1842年，拉特兰公爵夫人在本人坐落贝尔沃的化装室里，向兄弟供给茶水。到了1850年，茶水现已成为一切时髦家庭客厅里的必备之物。19世纪末，不分男女，都来品味五点钟的下午茶。冰冷的时节，或是气候蹩脚的时分，咱们就在客厅喝下午茶；而在气候好的时分，咱们就围坐在房子周围的草坪上喝下午茶。总而言之，喝下午茶现已成为村庄生计的重要组成部分。喝茶集会成为咱们高雅、殷实生计的标记：冒着热气的鲑鱼、黄瓜三明治、小点心，还有最上等的茶水，都别离盛放在精美的瓷碟和瓷杯中，配以亚麻桌布和餐巾，供咱们清闲享受。
若是不喝下午茶，英国人就做不了什么。由于关于英国人，无论何时何地，无论这小我社会地位或高或低、经济上或穷或富，无论他其时是在业务缠身的办公室，仍是在清闲自在的茶馆，他都会在预订的4点钟兴味盎然地赶来喝下午茶。这里没有任何强迫或需求，只需时钟走到了喝下午茶的时刻，一切的人都会情不自禁地赶过来。也就是说，到了下午4点，好像有一只看不见的手，将咱们从各自的工作岗位拉过来，盲目自愿地喝下午茶。英国各个阶级的人士都有这种嗜好。一小块三明治或许蛋糕关于咱们说话的协助非常大。有人曾评估“你彻底不用为本人所评论的论题费尽心机。一杯好茶，几盘特别的点心，还有其他一些活动比方乐队的演奏，都会让您雄辩滔滔，夸夸其谈。”
在其时喝下午茶现已成为绅士休闲生计的重要标记之一。他们有闲有钱，彻底有条件进行这样的消耗。一位上层家庭的女主人，向许多兄弟、熟人宣布约请，约请他们于某一天几点至几点之间（不过，实际上没有人在这个时段一向待在那里），来本人家里喝茶。这是其时绅士们一种根本的交际活动。从其时的小说中也能够看到，这也是年青的绅士遇到将来新娘的一个首要方法。
在主人家的客厅里，一切人都想有上佳体现。若是是女客人，她会戴上本人最美丽的帽子，穿上本人最棒的礼衣。客人太多，你真实找不到桌子放茶杯、茶托，一切东西都必须小心谨慎地放在本人膝盖上。若是没有人打扰，天然还算安全。你一只手端着茶杯、茶托，另一只手护着膝盖上的盘子。不过，你必定也不会感到什么轻松自在。
可是，还有一些更严峻的问题和为难需求防止（或接受）。若是你的身体协调性非常好，足以敷衍这些高难举措，那么尚能坚持绅士风度，可是：“假若还有人来到客厅，尤其是一位女士来到客厅，那你能够就惨了！若是你面前现已没有空桌子，那就会有两种景象发作：你端着本人的茶杯、茶托和盘子站起来，直到新来的客人找到了一个座位，或许你就在本人座位上稳坐如山，以免在整个过程中将茶水泼洒在他人衣裳或主人的地毯上。这些工作最让人烦恼，甚至会让你懊悔最初接到了茶话会约请。”有人明显为此感到迷惑、烦恼，并以为这种家庭茶话会并不像最初想象的那样是一种很好的交际场合，由于即使你在这种家庭茶话会上遇到一位谈得来的人，说话也很难进行下去。女主人能够会滔滔不绝地分析新来的客人，你们的说话不得不一次次被打断。与你谈得来的人能够更情愿去找一套“实真实在”的桌椅，享受本人的茶点。
由此，或许咱们就不难理解，培育一位绅士需求三代的缘由。
