古人看花是有分别的，饮酒对自然生长的花，饮茶对瓶中插花，在寄情花木中,每朵花、每片叶都蕴涵着深长的意味。
古代的花器主要有盆景器和插花器两大类：“盆景”是将植物连根栽种在花器里，观其生长，也就是花盆；“插花”器是将花木剪裁插置在花器里，赏其姿态，也就是通常说的花瓶。
中国插花艺术历史悠久，距今已有一千五百多年的历史，最早源于佛前供花。在南北朝、唐代的壁画、摩崖石窟造像中，我们都会看到供养人手持瓶花，跟随在菩萨身后的情景。这种在佛像前瓶所插的应时花卉，也被称为“佛花”，也是最早的插花。
文人插花别有情趣，已成为他们生活中不可缺少的内容，除琴棋书画外，又形成插花、挂画、点茶和燃香的“生活四艺”，撰写出不少插花诗作。
在构图中，讲究线条美，常以梅花、腊梅等枝条来插制，突出“清”、“疏”，形成清丽疏朗而自然的风格。因而，许多文人士流为避现实多退隐于山水之间时，寄情于山水花草之间，以表心意。
