安溪铁观音主产区在西部的“内安溪”，这里群山环抱，峰峦绵延，云雾缭绕，土质大部分为酸性红壤，土层深厚，特别适宜茶树生长。
铁观音茶树3月下旬萌芽，春茶5月上旬开采，秋茶10月上旬开采。俗话说“春水秋香”，秋季的铁观音香气最浓，俗称“秋香”。
制作严谨，技艺精巧，也是铁观音独具特色的重要原因之一。初制工艺要经过晒青、凉青、摇青、炒青、揉捻、初烘、包揉、复烘、复包揉、文火烘干十道工序，直至形成毛茶，经挑拣制为成品。
铁观音独具“观音韵”，清香雅韵，“七泡余香溪月露满心喜乐岭云涛”。除具有一般茶叶的保健功能外，还具有抗衰老、抗癌症、抗动脉硬化、防治糖尿病、减肥健美、防治龋齿、清热降火，敌烟醒酒等功效（茶江湖）。
铁观音既是一种珍贵的天然饮料，又有很好的美容保健功能。经科学分析和实践证明，铁观音含有较高的氨基酸，维生素，矿物质，茶多酚和生物碱，有多种营养和药效成分，具有清心明目，杀菌消炎，减肥美容和延缓衰老，防癌症、消血脂、降低胆固醇，减少心血管疾病及糖尿病等功效。
优质铁观音具备的特征
要制成好的东西，必须“天时地利人和”。因此优质的铁观音，必须具备”天、地、人”三个要素。
天，指适宜的气候环境。
天气清朗时采摘茶青，昼夜温差较大，刮东南风时制作者最佳；而雨天采制的茶叶品质一般较差。
地，指良好的生态环境。
纯种铁观音茶树，在良好的土壤、地理位置和一定的海拔高度上种植，并得到精心培育，4-10年生茶树制品尤佳。
人，指精湛的采制技术。
乌龙茶的品质很大程度上依赖于人的制作工艺，而人的制作工艺是需要顺应天地的自然条件，根据具体的情形灵活调整。如在做青阶段，要灵活地掌握“看天做青”和“看青做青”。
鉴别铁观音的品质技巧
鉴别精品铁观音是一项高深的学问，我们可简单从“观形、听声、察色、闻香、品韵”入手，辨别茶叶优劣。
观形：茶条卷曲、壮结、沉重，呈青蒂绿腹蜻蜒头状，色泽鲜润，砂绿显，红点明，叶表或带白霜。
听声：精品铁观音茶较一般茶叶紧结，叶身沉重，取少量茶叶放入茶壶（或盖碗），颗粒与茶壶撞击，可听见“咚咚”的声音，其声清脆为上，声哑者为次。
察色：汤色淡金黄，清澈透亮，茶叶冲泡展开后叶底肥厚明亮，，具绸面光泽，此为上，汤色浑浊暗红或浅淡者次之。
闻香：上好的铁观音茶汤香味鲜溢，启盖端杯轻闻，其独特香气即芬芳扑鼻，似兰花香，且馥郁持久，令人心醉神怡。
品韵：韵味这个词本身就耐人寻味。观音韵跟岩韵一样，都是难以用语言描述的品茶体会。古人有“未尝甘露味，先闻圣妙香”之妙说。细啜一口，舌根轻转，可感茶汤醇厚甘鲜；缓慢下咽，回甘带密，韵味无穷。
好的铁观音具有优良的品质特征，挑选的时候可从上述几个方面进行分辨。此外，铁观音确实有营养保健的功效，可以经常适量饮用来保健身体健康，这也不失为一个好的养生方法。
