武夷岩茶具有十分悠久的历史文化，它是属于半发酵的青菜，所以它既保留了红茶的甘醇，也具有绿茶的清香，武夷岩茶的茶汤具有以上四个鲜明的特点。上好的岩茶茶汤，总的来说是甘、醇、鲜、滑。但细细品赏之下，则又有许多具体特点。甘有两种，一是入口即甘，只要是好岩茶，入口就有一种甜滋滋，凉沁沁的味道。但是不像普洱的甘那样，有点腻感。
甘有两种，一是入口即甘，只要是好岩茶，入口就有一种甜滋滋，凉沁沁的味道。但是不像普洱的甘那样，有点腻感。有的品种初品稍有苦涩，但很快生津回甘。但岩茶的回甘，不像铁观音是滞留型的回甘、也不像龙井茶是回味型的回甘、更不像正山小种是体会型的回甘（过了很久，不经意地会感觉到甘甜）。岩茶的回甘是发散型的，直接扩充你的喉咙，清凉开阔，你甚至觉得那不是回甘，但确实是喝了岩茶以后舌齿清甘，喉咙开阔，很舒服的一种感觉。
醇，是指茶味的浓淡和茶汤的厚薄。茶味是任何茶汤都有的，可以明显感觉到的类似中草药的特殊味道。岩茶的茶味，比绿茶浓，比红茶黑茶淡。茶汤则比绿茶厚稠。但又不如普洱类黑茶，显的更清薄。如与同为乌龙类的铁观音相比，茶汤更粘稠，茶味更浓郁。所以，福建茶界比较岩茶与铁观音特征，有“南香北水”的说法。
鲜，茶汤清新，鲜美，如同鸡汤一般。曾经品过绿茶新贵安吉白茶，这种鲜感特别明显。造成这种鲜感的原因是氨基酸含量是一般绿茶的一倍以上。而好的岩茶，也和安吉白茶一样，鲜感很强。不过并不是氨基酸含量特高，而是在做青发酵过程中，造成苦味的儿茶素含量降低了，氨基酸含量相对高了起来。
滑。滑是相对于涩而言的。茶汤入口后，舌尖有茶的感觉，再进入以后，舌头的后半部分好像已经失去了知觉，不用吞咽，茶汤已经“滑”进或者“化”进喉咙和肚子。这里需指出的是，好的岩茶，茶汤入口后，会产生一种刨冰融化，迅速弥漫的感觉，这就是“化”。当然，好茶入口都会很滑很化，但是因为岩茶茶汤较为粘稠，所以，滑或化就显的特别难能可贵。
