如何品鉴正山小种呢？
1、品山场气息。这是品正山小种的基本课以及正山小种所有魅力的源泉所在。一般正山小种的山场气息表现出花香，或者野味，或者类枞味。
2、品口感。桐木关产区也是以沙砾壤为主，所产的正山小种茶汤浓厚，滋味丰富，变化无穷，且兼细腻。真正的桐木红茶外形条索肥实，色泽乌润，泡水后汤色红浓，香气高长带松烟香，滋味醇厚，带有桂圆汤味，加入牛奶茶香味不减，形成糖浆状奶茶，液色更为绚丽。其成品茶外形紧结匀整，色泽铁青带褐，较油润，有天然花香，香不强烈，细而含蓄，味醇厚甘爽，喉韵明显，汤色橙黄清明。
3、品回韵。注意，是回韵而不是回甘。正山小种的回韵表现在喉咙口，茶汤入喉之后，喉咙口会有清凉爽朗的感觉。
4、特定产区的正山小种，如麻粟产区的，基本喉尾带微苦，但是这苦苦的真爽，非亲历者可于言。
烟种区分：
正山小种分烟种和无烟种，以在制作工艺上是否有用松针或松柴熏制而成的为区分依据：有用松针或松柴熏制的称为“烟正山小种”；没有用松针或松柴熏制的，则称为“无烟正山小种”。正山小种的这两种不同制作工艺生产出来的茶有较为明显的区别。
首先，从外形条索来看，这两种工艺制作出的正山小种的并没有太大区别；无烟正山小种的外形色彩为深褐色，因为熏制的原因，烟正山小种的干茶色彩更黑而润泽些。
其次，从汤色上区别，无烟正山小种汤色红艳，清澈明亮；烟正山小种则色彩更加浓艳。
再次，从内质上区别，这两种工艺制作的正山小种都有明显的甜味，但烟正山小种的桂圆汤香甜味更显著，滋味更甜醇，而且，烟正山小种另具有独特的松烟香味，别具风味。
