黑茶是指采用湖南雪峰山脉茶区的大叶种群体品种为原料，经杀青、揉捻、渥堆、松柴明火干燥等四大工艺加工而成的具有干茶色泽黑褐油润、滋味醇和或微涩、汤色橙黄、略带独特松香的品质特征的黑毛茶和以其为原料精制加工而成的产品总称。因产自中国湖南安化县而得名。是中国古代名茶之一，2007年迎来快速发展期，2010年，湖南黑茶走进中国上海世博会，成为中国世博会十大名茶之一。安化黑茶再度走进茶人的视野，成为茶人的新宠。其特色的千两茶，堪称一绝。
安化黑茶起源于秦汉时期的渠江黑茶薄片，黑茶薄片呈形状不一的扁平薄片状，源于安化县渠江镇，黑茶薄片又称为黑茶宗祖薄片，民间相传为张良所造，俗称“张良薄片”。汉代时黑茶薄片成为皇家贡茶，称之为皇家薄片或渠江皇家薄片。安化县志和黑茶史料中记载唐皇以产地赐名，称之为“渠江薄片”。
黑茶的功效与作用
1、黑茶的主要功能性成分是茶复合多糖类化合物，这类化合物被医学界认为可以调节体内糖代谢（防治糖尿病）、降低血脂血压、抗血凝、血栓、提高机体免疫能力。
2、黑茶汤色的主要成分是茶黄素与茶红素，研究结果表明，茶黄素不仅是一种有效的自由基清除剂和抗氧化剂，而且具有抗癌、抗突变、抑菌抗病毒、改善和治疗心脑血管疾病、治疗糖尿病等多种生理功能。
3、茶叶中的矿质元素主要集中在成熟叶、茎、梗中，黑茶采制原料较老，矿质元素含量比其他茶类高。其中氟对防龋齿和防治老年骨质疏松有明显疗效；硒能刺激免疫蛋白及抗体的产生，增强人体对疾病的抵抗力，并对治疗冠心病，抑制癌细胞的发生与发展有显著效果。
4、黑茶还是一种低咖啡因的健康饮料（原料成熟度高，烘焙等因素），与可乐以及其它茶类相比，黑茶不影响睡眠。
黑茶的泡法
1、茶具。冲泡安化黑茶宜选择粗犷、大气、可过滤茶汤的茶具。一般用厚壁紫砂壶、陶壶冲泡（也可煮饮）；公道杯和品茗杯则以透明玻璃器皿为佳，便于观赏汤色
2、用水选择。水质：泡茶用水一般以泉水、井水、矿泉水、纯净水为佳。
3、水温：水温要高，一般用100度沸水冲泡；也可用沸水润茶后，再用冷水煮沸其滋味更佳。
4、茶水比例：高档砖茶及三尖茶茶水比为1：30左右，粗老砖茶为1：20左右。
5、冲泡方法。新茶一般选用飘逸杯、盖碗，比较好掌握。可根据个人喜好来决定，一般八至十克，解茶时尽量让茶成块状或坨状，因为黑茶紧压茶的面茶和里茶选料及陈化程度有所不同，这样做的好处是能够尽量完整地品好这一款茶。
6、投茶量：置放相对于茶壶五分之一到五分之二之间的投茶量。
7、浸泡时间：约十秒至三十秒（第一泡是洗茶）。
8、冲泡次数：约二十次左右。
如品饮者喜爱喝较浓的茶，可将投茶量增加或浸泡时间加长。相反，如喜爱较清淡的，可减少投茶量或减短浸泡时间。冲泡黑茶时，较嫩的茶多透少闷，粗老茶则多闷少透。粗老茶也可煮饮。
黑茶的鉴别方法
正宗真品“安化黑茶”产地应在湖南益阳安化县；原料是以云台山大叶茶(国家级优良茶树种)为代表的安化大叶茶群体品种，用传统独特工艺(杀青、揉捻、渥堆、松柴明火烘焙)初制和精制(包括自然陈化和人工后发酵)而成的、具独特品质风味的黑茶，才是正宗的“安化黑茶”。
