云南山高谷深，道路崎岖，在那些交通不便的年代，马帮担负起运送各种物资的重任，马帮的足迹也由此遍布云南。至今，在大理白族自治州境内的巍山县，还留下了很多马帮的遗迹，以及那些永远鲜活的属于巍山马帮的传奇。
提起巍山马帮，就不能不提到巍山县东莲花村的大马锅头马如骥。马如骥出生在东莲花村，他的马帮走南闯北，足迹遍布东南亚各国。1952年，泰国国王普密蓬甚至在豪华的宫殿里破例接见了他。马如骥还精通各种跑马绝技，马帮在路上经常遇到猛兽，马如骥就仔细研究起老虎、豹子等鸟兽的叫声，通过声音判断野兽的详细情况，以防范野兽来袭。据说他还有一身的好武艺，能独自在野外对付虎狼的侵袭。此外他还发现在火塘里燃烧草果，发出的气味辛辣难闻，能驱赶野兽。后来，燃烧草果成了云南马帮驱赶野兽的绝技。
马帮的首领马锅头一般由男人担当，但在巍山，竟出了一位女锅头。女锅头的父亲也是一位马锅头，15岁时就跟着父亲赶过马帮。18岁时，她嫁给了一位在马帮里当保镖的小伙子。结婚第四天，小伙子就随马帮出远门了，后被土匪暗算身亡。可怜女锅头年方十八，刚结婚就守了寡。女锅头靠丈夫留下的遗产组织了马帮，成为当地引人注目的女锅头。
马帮跋山涉水，除了遇到土匪抢劫、野兽袭击，还经常碰上泥石流，或者货物被江水冲走等威胁，有时甚至人财两失，留下孤苦无依的妻儿。女锅头非常善良，她常常拿出自己的财产，接济时运不济的赶马哥和他们的遗孀。女锅头做的善事数也数不清，因此很受人尊重。
马帮又会赶土匪，又精通在森林里生存的技巧，还有自己的一套“规矩”，从日常用语，到观察天气的谚语，再到特殊的马具行头，都像本活历史在人民眼前翻阅，在巍山，我们随处可以触摸到马帮，他们的漂泊、他们的生存智慧、他们的奋斗，属于他们的马帮传奇说不完，道不尽，听不够。
