武夷山闽赣古道之崇安黄连坑街南的朝仙桥。
漫步崇安黄连坑古道。
穿行闽赣古道，崇安民间谓之“走西路”。西路自古是出省的繁华商道，也是守土绥靖的军事要隘。西路长不过百里，却承担着晋京官马大道的使命。西路之所以走向萧条，是因为太平军入闽的突破口是分水关。这可从武夷山民间《陈氏宗谱》、《萧氏族谱》中的两篇史料《西寇长发记》和《遇乱记》中，得到历史真相的解读。其二还因为在解放前，盗匪抢占着闽赣边界，像望仙坊、大安、小浆、杨庄、四渡、葛仙这些算得上物阜民安的村落，受战火所扰，百姓只好背井离乡。
串起西路商路繁荣的有石雄街、伞街、四渡街、洋庄街、大安街、黄连坑街等乡村古街。以崇安城为中心，出了西城门，入石雄街。过七马槽段的乌龙坝渡，就行走在佛岭南端沿溪峭壁凿开的最险窄的一段栈道上，真正意义上的“走西路”，就从佛岭下西南麓的伞街开始起步了。
伞街是西路上的第一个街。如今看这个小村落，怎么也想象不出它当年是西路的第一街。伞街的原住民大都姓陈。陈氏祖先很早在这里落脚，起初靠摆渡赚点养家钱，后来闽赣两省官府修筑了一条互通的官马大道，从佛岭下向西北往分水关一路延伸，全长有七八十里路，这就是闽赣古道。
旧时“走西路”的商旅行人，行李中都携带着笨重的油布伞。担子上加了一把油布伞，长期跋涉，挑在肩上就是不小的负担。也许是商人们或嫌伞重，或因伞破的缘故吧，他们驻足陈家客栈歇脚时，陈家就为他们张罗起修补雨伞的活儿。谁知过路商客都信赖他们，走西路的客人到此就把伞寄在此处，从江西返回时，再取走伞。商人的伞促成了伞的生意，有了伞铺就有了伞街。
一位陈姓老人自豪地说，陈氏祖上可了不起啊。靠修伞做伞卖伞，挣了不少钱，所以才敢拓荒购地，并田扩充。老人又说，祖上制作的陈氏油纸伞，始于乾隆年间，选的竹柄和伞骨材料上乘、不霉不蛀，伞面纸是柔性最好的棉纸，刷伞面的油是上等的柿子油和桐油。陈家做的雨伞，是伞走到哪，名声就传到哪!
要说伞街最值得看的，就是陈家置下的那块“百亩丘”。当年无论财主还是县太爷，走过此田，都要停下来赞叹一番。那是一块特大面积的良田，足足一百亩!田沿着西溪南北方向延伸，像巨大的条索，甩在伞街闽赣古道旁。老人来了兴致，讲起如此趣事：到了插秧时节，‘百亩丘’没人敢带头下田起插，这是一望无垠的大田，一般的插秧能手，半天就是不直一下腰，也插不了底。田主就想了个办法，在田那头摆了一钵头的麻糍米果，只要谁先把秧插到田那头，谁就可以把麻糍米果当点心吃了。
如今，伞街已不复存在卖伞、修伞的店铺了，但陈氏伞商赚了大钱购买百亩大丘的传奇故事，仍在武夷山民间流传。足见当年闽赣古道上的商旅流动、人气是何等兴旺。
再说西路的最后一条街，那就是离崇安县城最远、靠分水关最近的黄连坑(望仙坊)街了。黄连坑地形狭长，中间是一条明清时期就修筑的官马大道，全由鹅卵石和大石板铺就，宽敞坚实，成为村庄的中轴线。两侧的吊脚楼板壁房，就是商铺和客栈。
黄连坑的村民魏羽林带笔者沿黄连坑街走了一遍。笔者发现了黄连坑最大的寺庙遗址，四只巨大的立柱石础还完好地遗留在原位，主殿的石台虽然塌了，但石条还在，老魏告诉我们，过去这里香火很旺，凡经过黄连坑的茶商们，都要到这寺里烧香祈求平安。可是这座庙却毁于战火。问村里人，都叫不清庙的确切名字。庙址西北面有支涧水，一块碑石横架于涧水之上当作桥面，我们细心拭净碑石上的泥土，发现碑上刻着“朝仙桥/大清道光八年(1828)夏月日立/望仙坊鼎新建造/阖乡众姓会首乐助”。原来这是重新建造朝仙桥的碑记。朝仙桥就是黄连坑最精美的石拱桥，由文字推测出，庙址之名可能就是朝仙庵，这与仙女投竹担骨的传说有关。而黄连坑真正的地名，应当是“望仙坊”。
清朝时，黄连坑(望仙坊)有两、三千人口，是个热闹的关隘小镇。有客栈、饭馆以及日用品供应，是黄连坑古街经营的特色。闽赣古道上的商旅想要翻越分水关，就得到此歇夜，吃饱睡好，蓄足体力，才能翻越眼前的雄关漫道!望仙坊秋寒来得早，主要是分水关隘口的强劲寒流，朝着望仙坊方向吹来。从分水关南麓流下来的涧水，十分清冽，沿着望仙坊街流向朝仙桥，汇入大安溪，成为西溪的源头。
魏羽林说，黄连坑(望仙坊)街是古代闽赣古道上最繁忙的运输之路，商人们运送茶叶的独轮车必经此地，车轮发出的咕噜声，昼夜都在此轧轧作响，一直绵延到数里之外。在黄连坑歇脚小住的商客，来自东南西北，有的还带着保镖随从。
黄连坑，一个带着苦味的地名，实际上包含着行旅艰难的暗喻，可是，这条狭长山谷里的黄连坑街，三百多年来运送了无数的武夷茶，还有闽南各地特产。留下了驿卒、使臣、举子们北上晋京的脚步。黄连坑街虽然不复当年繁荣，但与它相伴的横南铁路、宁上高速公路、京福高速铁路就像三条平行的动脉，穿过分水关隧道，谱写出闽赣交通与商贸新的史诗！
