沅陵种茶历史悠久，两晋古籍《荆州土地记》、《坤之录》均记载“沅陵碣滩茶为贡茶”，因茶质上乘，早在唐代传播到日本、东南亚及俄罗斯等地。茶圣陆羽在《茶经》中提到“无射山”，经国内外茶叶专家考证位于沅陵境内。近几年，“沅陵碣滩茶”入列国家地理标志保护产品，该县先后被授予“全国重点产茶县”、“全国十大生态产茶县”、“中国有机茶之乡”、“2016中国十大魅力茶乡”。目前，沅陵正在建设百里10万亩辰龙关碣滩茶文化园，推动茶与文化、茶与旅游融合发展。
沅陵自古是京城通往大西南的水陆交通要道，60里一驿，30里一铺，境内留有古纤道、古驿道、古茶园、古关隘等文物遗存20多处，马底驿、界亭驿、驿码头、太平铺、沐濯铺、黄土铺、苦藤铺、麻溪铺等地名沿用至今，既是茶马古道，又是万里茶道重要组成部分。
当天的沅陵书记办公会研究决定，沅陵成立专门申遗和保护工作领导班子，成立茶产业基地开发、辰龙关官庄片区景区景点项目建设、万里茶道申遗项目筹资营运、文化挖掘整理申报保护4个工作组，全面启动申遗工作。
